这两款机油正确的标注应该是SAE 5W-30和SAE 5W-40。按照美国汽车工程师协会的标注标准（实际上也是世界机油粘度标注标准）：W就是英文单词Winter（冬季）的简写，W前面的数字越低，代表机油的低温流动性越好，适应低温环境能力越强，一般来说，w-35就是该机油最低凝结温度。5-35＝-30，表示该机油最低使用环境为零下30度。
而w后面的30、40则代表机油在100℃时的机油粘度，用抗剪力来衡量。数值越大，机油粘度越高。5w-30和5w-40的区别就是，最低使用环境温度一样，但是40的机油比30的机油粘度高、流动性差，特别是是低温流动性。请看下图中，同样是10w，30的低温流动性比40的好很多。流动性差的机油对发动机低温启动抗磨损不利。
发动机90%磨损都发生在低温冷启动时，机油粘度越高，发动机冷启动时，回流到油底壳的机油被泵到润滑部位的时间越长。而此时正是发动机磨损最严重的时候，这也就是出租车几十万公里不大修，而私家车却做不到的原因。因此，国际上低粘度机油使用也越来越多。同时，低粘度机油对于降低油耗也很有利。机油粘度选择推荐：使用汽车用户手册推荐的粘度最低的机油。
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