不能说新加坡的父母完全没这种想法，毕竟大多也都是华人，但新加坡的整体环境，使得新加坡的父母没那么大的情绪压力，就算孩子去了技校，也最多是普通人而已。新加坡全国有9所学校提供天才班教学。比起我们，新加坡因为地方太小人口太稠密，就算再怎么发达，教育资源是很有限的，因此新加坡很早就认识到了这个问题，并且重视起来。
从学校体育着手，怎样才能提高青少年身体素质？
怎样提高青少年的身体素质，这是关系到我们中华民族是否兴旺发达、后继有人的大问题。我们千万不能等闲视之。那么怎样才能提高青少年的身体素质呢？首先，学校要全面贯彻党的教育方针，把体育工作切实抓起来。每天都要确保有一节体育课或体育活动。体育课与体育活动不能被其它课程侵占。下雨天也要在室内上好体育课或体育活动。
学校的体育设施必须要作出物质上的保彰。学校与各级教育行政部门要把体育工作纳入考核学校工作的重要内容。其次，学校要努力减轻学生的学习负担。各科只能布置适量的作业。不要使用各科配套作业本。不能搞题海战术，让学生做没完没了的作业。现在，有不少学生做作业要做到十一、二点钟，甚至做到凌晨。学生的身心健康受到很大的损害。
这种情况必须禁止。第三，家长要配合学校做好学生的体育工作。家长不能盲目地给孩子报各种补习班和培训班。要垠据孩子的兴趣与爱好，适可而止。决不能面面俱到，把孩子的休息时间全部挤掉。要把星期天还节假日还给孩子。另外，家长要严格监督孩子少玩智能手机和电脑，切实保护孩子的视力和身心健康。目前，由于学生使用电脑和手机时间太长，视力普遍受到了严重的伤害，还有许多学生甚至已经患上了颈椎病。
正以举国之力发展教育的新加坡，是怎样影响孩子的一生？
精英教育，顾名思义就是从茫茫人海中选出有特殊才智的精英，进行重点培养。今天这篇文章，我就来说说新加坡的精英教育。每个新加坡的小学生在小学三年级时会参加一个全国性的叫“天才班选拔(Gifted education program)”的考试。成绩最好的1%有希望进入天才班。新加坡全国有9所学校提供天才班教学。
在我看来，这样的选拔制度弊大于利。要分析这个问题，我们需要从设立天才班的初衷开始说起。在教育部的网站上，有专门提到天才班的目标(Mission of Statement)。Our mission is to provide leadership in the education of the intellectually gifted. We are committed to nurturing gifted individuals to their full potential for the fulfilment of self and the betterment of society.我在这里翻译一下：我们的目标是对于那些天生智商高(intellectually gifted)的学生的教育提供楷模(leadership)。
为了他们自己和我们的社会，我们帮助培养这些天才以实现他们最高的潜能(full potential)。应当说这个初衷是很高尚的。每个人的天生资质不同，如果将那么一小群（1%）天生对学术学科更擅长的孩子集中起来用最好的师资力量去提高教育，从国家层面上来说可能是对有限的教学资源的更高效利用。事实上新加坡并不是唯一的用类似方法培养精英的国家。
在中国有少年大学生班，理科竞赛班，甚至奥运冠军集训队等等，背后遵循的都是类似的逻辑。问题在于，我们的筛选方法能够有效地辨别天才和“庸才”么？目前新加坡的天才班筛选机制是这样的：每年八月份，全国所有的三年级小学生会参加第一轮考试：数学和英语。在第一轮考试过后，大约有4，000名小学生会有资格进入第二轮考试。
从第二轮考试中，大约有500名学生会被最后被入取进天才班，在9所学校中的1所中完成其四年级到六年级的学习。也就是说，一个孩子在八岁时考的两场试决定了他是否是一个天才。中国有句老话叫“三岁看小，八岁看老”。如果这句话是有科学依据的，那么上述的选拔机制确实是合理的。很幸运的，在过去30年中很多学者在相关领域做了不少高质量的研究工作，让我们在这里简要的了解一下。
加拿大心理学家Roger Barnsley曾经对加拿大少年冰球联赛队员做过不少细致的研究，他惊奇的发现在那些16岁到20岁全国顶级冰球运动员中，70%左右的少年出生在一月份到三月份之间。这项发现是很有趣的，因为一般来说，我们应该看到少年们的出生年份从一月份到十二月份平均分布。那么为什么绝大部分的顶级运动员出生于每年的头三个月呢？原因很简单，因为加拿大冰球竞赛的年龄组划分以12月31号为界。
也就是说，被划入同一年龄组的孩子，他们最大的年龄差距可能高达整整一年。而一月到三月出生的孩子，他们相比于那些下半年出生的孩子，最大的优势就在于年龄。类似的情况并不仅见于加拿大冰球界。比如捷克在2007年参加足球少年世界杯的国家队员中，76%的球员出生于1月份到3月份之间。又比如美国的棒球联盟划分年龄段的截止时间是7月31号。
也就是说如果一个孩子出生于8月份，那么他就是同年龄组中最大的，有相当的年龄优势。事实恰恰如此：2005年美国棒球联盟中的所有职业球员中，8月份出生的球员数量比7月份出生的球员数量多出61%。有些读者可能会问，你上面举的都是体育界的例子。在体育运动中，年龄差距可能对孩子的运动成绩有直接影响，但是这并不代表年龄对智力竞赛（比如新加坡的天才班选拔）也有类似的作用。
那么让我们再看看相关的研究证据。美国的两位经济学家，Kelly Bedard和Elizabeth Dhuey，研究了世界上多个国家的国际数学和科学竞赛(Trends in International Mathematics and Science Study)的成绩统计分析。有很多国家会让该国的四年级小学生参加这个选拔考试来甄选“天才”。
两位学者的研究结论是在全世界多个国家的四年级小学生（9岁-10岁）中，年龄最大的小学生比年龄最小的小学生的考试成绩要好4%到12%之间。这项研究和新加坡的全国性天才班选拔考试是很接近的。在新加坡小学生的年龄分组截止于12月31日。也就是说同一年龄组中，1月份出生的孩子比12月份出生的孩子大接近1岁，而以上的研究表明，年龄优势在智力竞赛中也有相当明显的作用。
有些读者可能会问，为什么年龄大的孩子在智力比赛中有更大的优势呢？我们都知道，到了成年之后，年龄对智商的影响似乎不那么明显。这就涉及到孩子和成年人的区别了。事实上在8-9岁这个年龄段，智力竞赛比的除了智商以外，更重要的是成熟度。成熟度指的是孩子能否听话专心看书，反复练习，按时完成作业，提高专注力等等。这些能力并不是智力，但是年龄小的孩子有明显的劣势。
很遗憾的笔者并没有新加坡历年天才班学生的出生年月信息。如果新加坡教育部有意不妨回过头去统计一下从1984年开始的所有天才班学生的出生月份。如果最后发现他们的出生月份并不是在1月到12月之间平均分配，或者有绝大部分的学生出生于每年头几个月，那么就能验证上面提到的推理。如果我们费了很大力气在全国范围去甄选天才，到头来选出来的只是一群年龄更大的孩子，是不是有点违背一开始的初衷呢？不要小看这4%-12%的优势。
有孩子的家长朋友们都明白，有时候即使是1分的差别，也足够决定孩子将来的命运，更别说高达12%的差距了。很多时候孩子在选拔阶段的差距是很小的，并没有事后回过头来看起来介于天才和蠢才之间的差别。事实上有很多的研究表明，天才和蠢才的差别更多的在于后天的训练。比如莫扎特经常被世人称为音乐神童，大家耳熟能详的故事是莫扎特从6岁开始就谱曲了。
但英国心理学家Michael Howe的研究发现，莫扎特在少年时期谱的曲都很平常，大部分都是将别人的曲子重新编一下而已。莫扎特的第一部真正自己原创的巨著(N9,K271)一直要到21岁。那时候他已经练习谱曲超过10年了。各种天才班的选拔造成的“马太效应”也是类似的。即由于一开始随机性很高的选拔，在两个能力差不多的孩子中间，那个比较幸运的（比如年龄更大）孩子被选中了，于是他有机会接受更好的师资培训，享受更好的学习环境，经历更多的针对性训练，于是这个一开始微不足道的优势慢慢积累增加，直到多年以后变成巨大的天才和蠢才之间的差距。
新加坡学生考上高中的比例仅有20%，为什么他们的父母不焦虑？
很多家长，虽然他们嘴上都说着技术工人吃香，工资高待遇好，可当孩子参加中考高考的时候，如果可以的话，怎么都不愿意自家孩子去上个技校，依旧想按部就班接受学术教育。然而现实是，并非所有孩子都有能力考上高中与大学，必须有一部分要去职业技校。按照现在多数地方普通高中与职业高中的录取比例，有将近一半的孩子都不能去普通高中，只能去职高，这是很普遍，也非常正常的现象。
以华人为主的新加坡，也有中高考，每年顺利考上高中的学生，大约只有30%的样子。虽然也是无可奈何，新加坡的高中只能提供那么多的就读名额，但相较于国内的家长，新加坡的父母对于孩子上职高技校，往往都很看得开，觉得这并没有什么大不了。在新加坡，提供高中教育的学院被称作是初级学院，简称做“JC”，学生在四年或者五年的初中课程结束以后，参加剑桥O等级的考试，通过的话就能进入初级学院学习。
与国内高中三年制不同，新加坡的初级学院往往是两年，之后通过A水准考试，凭借成绩，可以进入大学当中学习。如果是在国内的话，进入高中当然只能老老实实参加中考，鲜有其他情况，而在新加坡，想要进入初级学院的话，也并非只有参加中考这么一条路能走。比如说参加J-PACT考试，也就是新加坡的标准化学术水平测试。虽然如此，但新加坡每年真正能够成功进入初级学院的学生，也只有当年考生的三成，剩下的七成学生，仍旧都需要进入职高与技校就读。
作为一个规模并不算很大的城市国家，新加坡共有八所职业技术教育培训机构，在校的学生大约有11万多人，男生数量略多于女生。新加坡的职业技术教育体系，主要是由技术课程、职业技术教育培训项目，还有高等教育阶段的职业技术教育培训项目，这三大块构成。几乎所有新加坡职高技校的老师，其本身就是在相关行业有专业资格与工作经验的人。
在新加坡，职业院校出来的学生，可以同时工作、学习并且获得资格证书，他们在上学、工作之间基本无缝衔接，能很顺利从学校过渡到人力资源市场之中。比起我们，新加坡因为地方太小人口太稠密，就算再怎么发达，教育资源还是很有限的，因此新加坡很早就认识到了这个问题，并且重视起来。按照新加坡的模式：所有的孩子都应该接受适合自己的教育，而不是接受完全一样的教育！毕竟有些孩子天生动手能力强，或许在学术方面，并没有什么天赋。
其实从新加坡的小学开始，学生的分流就开始了，除了一般初中，还有各类艺术跟体育学校。成绩好的孩子，就直接进入直通车课程项目，基本上就跨进了精英高等学府，中等学生大多进入快捷流学校，完成中学科目。剩下成绩不理想的孩子，几乎都被送进艺术类学校与技术学校。可能对于很多的家庭还有孩子来说，如此之早的教育分流显得很残酷，但新加坡的做法，却为国家整体培养了大量高素质的优质人力资源。
很久以前，新加坡的教育界就奉行着“传统教育的目标就是促进就业，分流之后的因材施教，极大降低了辍学率，让更多孩子获得高薪工作与满足感，让每个家庭得到幸福。”这是非常现实也很有道理的话，毕竟不是所有人，都能够成为理想上的那种精英。虽然新加坡也是华人为主的国家，传统的中式父母的那种想法仍旧存在，但受到西方文化的长期影响，新加坡的父母，明显比国内的父母，想得开很多。
在新加坡，孩子实在是考不上初级学院，那也是没办法的事情，毕竟能考上的就是少数。因为西方文化的那种想法熏陶，新加坡整体上的氛围，其实也并不觉得在职高技校就读是什么丢面子的事情，反而，那些高技术工种的工人，更加受到尊敬。国内很多的父母，之所以为孩子没有上普通高中、好高中而焦虑，是因为觉得这很丢面子，因为这是一种普遍的氛围，不知所起却极其浓重。
不得不承认，现在高端技工的工资收入是非常可观的，但人们就是觉得不太体面。举个简单的例子来说，坐在办公室里的所谓白领，他们的收入未必会比中午给他们送外卖的小哥工资高，但人们的印象里，就是觉得前者要体面一些。正因如此，人们就算嘴上把职业教育夸得天花乱坠，但还是不愿意自家的孩子去职高技校。不能说新加坡的父母完全没这种想法，毕竟大多也都是华人，但新加坡的整体环境，使得新加坡的父母没那么大的情绪压力，就算孩子去了技校，也最多是普通人而已。
其实在西方，像是瑞士、德国这样的老牌工业化国家，职业教育根本不低于学术教育，两者的地位是完全相等的，不存在谁高谁低。西方人的想法就是，适合学什么就去什么学校，没必要一股脑都去钻研学术。有人天生适合待在实验室里做研究，同样有人适合在车间里倒腾，合适自己的才是最好的，如果硬要不顾实际情况而去合群，那才是真正的资源浪费。
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