由此，关陇集团完成了第三次改朝换代。宇文泰、宇文护、杨坚、李渊之所以拥有改朝换代的实力，绝不是因为个人实力强大，而是他们在关陇集团的“围桌会议”上，有话语权，获得了内部的广泛支持。那么，关陇集团是如何实现控制皇权的呢？2.关陇集团是如何控制皇权的①宇文泰创下的先例一个制度的诞生，背后往往都有一个猛人，关陇集团的缔造者宇文泰，就是那个创建一个时代的牛人。
宇文泰以武川军事将领为基本班底，融合关陇门阀，构建了一个统一在他帐下的政治集团。西魏能够建立，其实就是宇文泰与高欢相争的结果，没有宇文泰就没有西魏。从宇文泰开始，关陇集团就被注入了政治“托拉斯”的基因。门阀势力之间，通过权力交换，只要他们达成一致，立刻就可以改朝换代。所以，关陇集团时期，皇权空心化严重。
②关陇集团内部的联姻关系维护关陇集团内部利益的最重要手段，就是内部的联姻。人们可能只看到了独孤信的三个女儿，分别在北周、隋、唐三朝为后，事实上，这个集团内部相互之间，都存在着错综复杂的婚姻关系。比如李世民的母亲窦氏，就是宇文泰的外孙女。李世民的妻子长孙氏，其长孙家族就是拓跋皇族后人。汉民族的李氏家族，为何会与鲜卑人通婚，原因就在这儿，李家作为关陇集团八柱国之一，必须通过相互之间的联姻，巩固家族利益。
这就是皇权很难破解关陇集团的原因，婚姻关系将这个集团牢牢绑定在一起。③皇权相对于关陇集团的孱弱皇权孱弱的原因是多方面，跟历史沿革有关，即皇权从一开始就是由关陇集团“推选”，不具有独立性，且对关陇集团有很强的依赖性。同时，皇权与政治集团的利益对立性无法根除，这是皇权的特性所致。所以就产生一个怪圈，原本受到拥戴的门阀家族，一旦坐上皇位，立刻与关陇集团产生不可调和的矛盾。
一方面是皇权与关陇集团的矛盾不可调和性，一方面是皇权对关陇集团的依赖性不可消除，那么皇权就不可避免被孤立。关陇集团是如何灭亡的？独领风骚百年之久的关陇集团，为何没有延续下来呢？是什么原因导致他们消失在历史的长河里了呢？关陇集团的衰亡，主要有三个因素。1.后宇文泰时期关陇集团的内部斗争宇文泰作为关陇集团的缔造者，具有无可争议的领袖地位，除了权力，其个人威望也是后人所不具备的。
宇文泰去世后，他留下了一个“精神领袖空缺”的时代，他的侄子宇文护，虽然有他的权势，但完全不具备统领关陇集团的资历和威望。这个结果，导致关陇集团不再是铁板一块，内部开始出现矛盾冲突与利益分化。周武帝宇文邕就是利用了关陇集团内部，对宇文护的不满，一举铲除了宇文护。2.新老门阀势力的消长随着关陇集团的第一代先辈离世，后续的家族子弟分化严重，有的在政治斗争中覆灭，有的因能力不够，逐步淡出主流政治圈。
与此同时，新生代的门阀势力逆势而上，挤进了关陇集团核心圈。比如杨坚，原本不是八柱国之后，但是北周时期却成了最具权势的家族。类似的还有高氏、令狐等家族的涌现。新老势力的交替，必然导致关陇集团内部产生裂变。3.隋唐两朝的严厉打击到了隋朝，关陇集团已经不是早先八柱国十二将军时的原貌了，势力分化和实力下降非常明显。
隋文帝和隋炀帝时期，采取了对关陇集团的一系列打压政策。比如改革军制、官制，实行科举制，迁都洛阳，扶植南方士族集团等。到了唐朝，继续秉承隋朝对关陇集团的打压势态，比如修订《氏族志》，扶植山东士族等等。到高宗和武周时期，对残存的关陇集团，采取强力手段，从此，关陇集团彻底退出历史舞台。如何从历史发展趋势看待关陇集团？关陇集团的诞生，绝非空穴来风，更不是历史异类，它是历史特定阶段的产物。
关陇集团本质上并不是新生物种，而是自魏晋以来的门阀势力的加强版。与西魏关陇集团对应的是南朝，东晋、宋、齐、梁、陈五朝，也都是门阀士族的天下。只不过，关陇集团要比南朝的门阀集团，在政治上更具垄断性而已。之所以产生这个结果，跟北魏鲜卑政权的军国体系有关。鲜卑是北方少数民族政权，崇尚武力，凭借强大的军事实力入主中原，关陇集团正北魏军政一体化特性的受益人。
“八柱国”是哪八人？为什么叫“柱国”？
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