历史上称呼他为西楚霸王，可是为什么项羽被称为西楚霸王呢？难道仅仅是因为力能扛鼎，有率兵打仗之能吗?当然不是这样。怂不是项羽的标签，越战越勇才是西楚霸王。谢谢悟空小秘书的邀请，关于西楚霸王这个“西“的来源，得从楚人的地理观来考虑。
项羽为什么自称“西楚霸王”？
秦朝末年爆发了一场轰轰烈烈的农民起义，百姓为了反抗秦朝的暴政，纷纷揭竿而起，推翻秦朝的统治。起义进行过程中，不仅有农民势力，还有战国时期的各国皇室贵族遗留子嗣。但农民的势力面对秦朝的军队总归显得力不从心，到后来沛公刘邦进入函谷关，子婴率文武百官开投降，自此秦朝灭亡。后来为推翻秦朝暴政做出卓越贡献的楚国后人项羽心里不满沛公捡了大便宜直接进入咸阳，于是上演了历史上著名的鸿门宴。
其中的主角——便是项羽。历史上称呼他为西楚霸王，可是为什么项羽被称为西楚霸王呢？难道仅仅是因为力能扛鼎，有率兵打仗之能吗?当然不是这样。彼时的霸王不同于现在的霸王。现代汉语听起来霸王就是十分厉害的人，依靠权势蛮横地打压群众的坏人或者霸道无理的人，像恶霸、霸占等等。但是在那个时候就没有这样的意思，那时候的霸指的是地位比较高、能力比较强的人。
就好像春秋五霸中，五位国君轮番登场，成为春秋之霸，实际上指的是在这么多的国家中，就齐桓公治理下的齐国当世最强，于是大家公认齐国为当世盟主首领，称为霸。此后的晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践同此理。那么很显然，当时的项羽应该是西楚这个地方的最高统治者，最高首领，因此称之为霸王。那么为什么又是西楚呢？在项羽消灭了秦军主力后，他就率领诸侯军向关中挺进，到了函谷关，听说刘邦已经攻破咸阳，便将四十万大军驻扎于新丰鸿门，刘邦军十万驻扎灞上。
这个时候刘邦的左司马曹无伤告诉项羽，说刘邦想在关中称王，并且用子婴为相。项羽的谋士范增也告诉他，刘邦在山东时就贪财好色，入关后却不取财物女人，可见其志向不小，应该趁早杀了他。后来便上演了著名的鸿门宴，“今日项庄拔剑舞，其意常在沛公也”，结局就是项羽没能狠心杀刘邦，任由其逃走。这之后，刘邦自知兵力悬殊，于是撤出咸阳，项羽便率领大军进驻咸阳。
项羽进入咸阳后，大肆屠戮咸阳，杀掉秦王子婴，火烧阿房宫，搜集宝物美女准备回江东，其间也有人劝项羽留在关中，说关中富饶，可以成王霸之业。但项羽迫切想回到江东，不听此人规劝，甚至把那个人杀了。项羽进入咸阳后除了以上难以理解的事，他还大肆分封诸侯。在得到楚怀王的同意后，他妄图回到秦朝之前的状态，将原来的楚地、秦地一分为四；齐地一分为三；燕、赵、魏、韩这类国家一分为二。
前前后后分了十九个国家，他占据了西楚这块地方，于是自立为西楚霸王，封刘邦为汉王，其余的诸侯零零总总一共十九个诸侯王。这样一来整个天下比之战国时期还混乱不堪，战国时期至少有周天子做名义上的尊主，但是现在子婴没了，项羽又没有登基。于是大家便奉项羽为这个“联盟”的盟主，称之为西楚霸王。项羽的西楚霸王念起来就是大家仅仅认项羽为西楚国的国君，看在其实力强，功劳大的份上奉他为霸王罢了，实际上他是没有任何控制权的。
项羽为什么叫西楚霸王，而不是叫东楚霸王？
项羽定国号为西楚，这个跟春秋战国时，楚国的领土组成有关系。楚国总共由三大块领土组成，分别是南楚、东楚和西楚。春秋前期，楚国相对于中原地区，位于南方，所以被中原诸国称为“南蛮”，这时候的楚国地域就被称为“南楚”。春秋末期，吴越争霸，吴国被越国所灭，而越国在攻伐中原的战争中，也逐渐衰弱。楚国趁机出兵，将吴越之地收入了囊中。
而吴越地区相对于旧楚地，在其东方，所以，这块土地就被称为“东楚”。到了战国中后期，楚国经常被秦国攻打。大家所熟知的屈原，就是在楚国的国都郢城被秦国大将白起率军攻破后，投江自杀的。楚国被迫将国都迁往河南的陈地，之后楚国向东和向北发展，攻占了淮河北部的大片区域，这片新区域相对于“东楚”，就被称为了“西楚”。
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