于是吴起就跳槽到楚国去，到那里就被封为相国，实现了自己的人生目标。因为吴起会带兵，将自己在魏国训练魏武卒的经验照搬到楚国，就能很快训练出一支战斗力爆棚的军队。吴起在魏文侯统治的时候受到重用，吴起只是被任命为西河这个地方的守将，离自己当初“当卿相”人生目标相距甚远，心里难免有些失落。
为什么吴起在魏国时，魏武卒天下无敌，而吴起去了楚国，就反而吊打魏武卒？
战国是群雄争霸的年代，七雄都有一支战斗力很强的军队，其中最著名的军队有四支——魏武卒、赵骑士、齐技击、秦锐士。在四大强军中，魏武卒的战斗力首屈一指。战国末期秦军战无不胜，被称为虎狼之师，但是鼎盛时期的魏武卒把秦军打得抱头鼠窜、屁滚尿流；魏国也因此名扬天下，成为中原霸主。可是在公元前354之后，魏国在和孙膑带来的齐国军队的较量中连战连败，魏军大将庞涓也被斩首。
接下来魏军和齐国、楚国、秦国的较量中接连失利，曾经所向披靡的魏国军队风光不再；魏国也从中原霸主的宝座跌落，日渐衰落，直到在公元前225年被秦国灭掉。曾经天下无敌的魏武卒，为什么会成为一支人“熊兵”，曾经是魏武卒手下败将的楚军，为什么把魏武卒打得满地找牙？要想回答这个问题，我们必须知道魏武卒是如何建立起来的？魏武卒是魏国名将吴起一手打造的一支精锐步兵。
吴起是卫国人，这个卫国不是魏国。魏国地盘在河南，都城在开封；卫国在山东（今曹县一带）。吴起是个富二代，但胸有大志，一心想当大官，实行自己抱负。但是他在自己祖国卫国没有人赏识，花了很多钱也没有谋到一官半职，因此受到乡亲们就嘲笑他，吴起一气之下杀了三十几个说他风凉话的老乡，离开了祖国。临走的时候对母亲说，不当大官誓不回乡（:"不当卿相，决不回卫。
"）。一开始吴起投奔了鲁国，由于他的妻子是齐国人，当齐国攻打鲁国的时候，鲁国公怀疑他的忠心，于是吴起就把自己老婆给杀了表明立场。由此可见，吴起是个狠角色，只有这样的人才会带出一支狠兵。31岁那年（公元前409），吴起来到魏国，得到国王魏文侯重用，被任命为吴军主将。魏文侯是一个很有远见、有抱负的政治家；为了魏国崛起，放权给吴起，让他放手干。
在此情况下，吴起的才华得到充分发挥，训练出名震天下的魏武卒。魏武卒之所以战斗力强悍，首先是征兵的时候精挑细选，只有那些膀大腰圆、体格健壮、精力旺盛的小伙子才能入围。被录取之后，也不是万事大吉，还要进行刻苦的校场和野外训练，训练的难度丝毫不亚于美军的海豹突击队。最后被编入魏武卒的军人，射箭技术和拼刺技术样样过硬，耐力被爆发力惊人。
具体来说，这些军人必须在手执一支长矛、腰带挎五十支长箭与肩扛一张12石的硬弓、背负三天军粮（总重约50斤）的情况下，进行12小时、距离百里的急行军；还能迅速投入战斗。否则的话，只能被淘汰。成为魏武卒的一员后，政府的待遇也非常优厚，“中试则复其户，利其田宅。是其气力数年而衰，而复利未可夺也……是故地虽大，其税必寡，是危国之兵也”。
也就是说，魏武卒成员可以免交全家的徭赋和田宅租税，直到退伍、终老也不用再交。这样一来，魏武卒成为一支战斗力爆棚的快速反应部队，在跟强国的较量中几乎战无不胜。吴起时期的魏武卒战绩如何呢？“战七十二，全胜六十四，其余均解（胜负难分）”。其中最著名的一战，是在公元前389年，吴起率领五万魏武卒，在魏国的阴晋（陕西华阴），打败秦国的五十万大军。
不管怎么说，秦军在跟魏武卒的较量中屡战屡败，秦国黄河西岸的五百多里土地被魏国收入囊中，秦国被压缩到了华山以西的狭长地带动弹不得。那么，战斗力如此强悍的魏武卒后来为什么衰败了？中国有句老话：兵熊熊一个，将熊熊一窝。反过来说，如果大将会带兵，就能打造一支训练有素、战斗力强大的军队。并不是每个将领都有吴起这样的统帅能力，魏武卒离开了他的率领，战斗力肯定要下降，一步步走向衰亡。
那么吴起是为什么离开魏武卒的？是因为权力斗争。吴起在魏文侯统治的时候受到重用，但是吴起只是被任命为西河这个地方的守将，离自己当初“当卿相”人生目标相距甚远，心里难免有些失落。尤其是魏武侯即位，重用了并没有战功的田文（也就是孟尝君）做相国之后，他的内心就更不平衡了。于是吴起就跳槽到楚国去，到那里就被封为相国，实现了自己的人生目标。
因为吴起会带兵，将自己在魏国训练魏武卒的经验照搬到楚国，就能很快训练出一支战斗力爆棚的军队。换句话说，到哪里都不缺体格健壮的小伙，缺的是能点石成金，将他们训练成精兵的将军。而魏国则启用了庞涓这个小肚鸡肠、嫉贤妒能人担任魏军将领，魏武卒的战斗力肯定会江河日下、风光不再。庞涓是谁，就是因为妒忌老同学孙膑，设计陷害人家，将其致残的家伙。
后来孙膑成为齐国的智囊，庞涓带领的魏军在马陵中了齐军的埋伏全军覆没，庞涓本人被射杀。带出一支战斗力超强的军队，是要有一套管理手段的。吴起带兵的时候爱兵如子，对下属体贴入微，和士兵同吃同住同甘苦，行军时也跟士兵一道，不搞特殊化。最叫人称道的是，为了士兵康复，他曾经用嘴去吸士兵的脓疮。这样一来，吴起得到了士兵的拥护和爱戴，就愿意为他在战场上效命。
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