关于美国向太空发射4.3亿枚铜针，还得从上世纪美苏争霸说起。通过航天发射技术，上亿枚铜针被发射到太空。每根铜针长约1.78，直径25.4米，放置在距地面3500-3800公里的太空中，形成轨道云环，以增加无线电的远距离传输信号。
为什么美国在1960年代要向太空发射近5亿根铜针？
上世纪60年代，美国开展了一项被称为西福特计划的太空部署，于1961年试图将4亿3000万根的铜制偶级天线散布到地球的太空轨道上，但并没有成功，随后1963年第二次尝试，终于在轨道上散布形成人工的环状针云。天线的长度大多两厘米左右，加上非常细，酷似一枚针，所以该计划也被成为针计划。它们分布的高度在3500公里-3800公里之间，对很多的中地球轨道人造卫星具有一定的安全威胁，但按照联合国美国大使的说法，这些针并不会长时间存在，三年左右，在太阳辐射压的作用下就会离开轨道坠落进地球大气。
事实上，截止今天仍有大量的针残留在轨道上，但对地球生物并没有明显危害性。该计划在实施后就遭到大量联合国成员的反对，但美国还是做了，这有什么目的呢？原来，在冷战初期，当时的卫星通信还没开始，远距离的国际通信主要依靠海底电缆和天然存在的地球电离层反射无线电。美国害怕海底电缆被苏联切断摧毁，而地球的电离层反射并不稳定，这试图会影响美国和海外部队的通信联络，于是异想天开地想通过在地球轨道上空散布能反射无线电波的铜制天线。
每年向太空发射的卫星那么多，它们会相撞吗？
自1957年前苏联发射了第一颗人造卫星史波尼克1号以来，人类已经执行了超过4000次的发射任务，也把很多的废弃物件带上了太空，虽然他们大多数都坠入了大气层燃烧殆尽，但仍有超过4500吨的太空垃圾残留在轨道上。其实，在人类走出地球后的蛮长一段时间里，都没有太空垃圾这一概念的。最早提出太空垃圾这概念的是一些防空部队的值班人员，一些专门监控宇宙空间的部门常常被这些不明物体弄得困惑不已。
甚至有某个气象台曾以为发现了仙英座附近的星体爆炸，后来才搞清楚那不过是一颗废弃人造卫星在阳光下反射的效果。人类这才知道，原来我们在太空抛弃的那些东西已经这么多了。不管是什么物体，它们在轨道上的飞行速度虽不超过第一宇宙速度，但也是几千米每秒这个等级的。以一个以每秒7千米速度飞行硬币大小以6克计的碎片计算，它拥有近15万焦耳的动能，而1发7.62毫米机枪出膛子弹的动能也才约3千焦耳，这还是没有考虑撞击时相对速度的情况，其威力可想而知。
国际空间站在2016年3月份遭到毫米级剥落的油漆袭击，国际空间站引以为傲的全景玻璃窗被撞出一个凹痕。如今太空垃圾的问题愈发的严峻，若不采取措施，日后维护航天器安全所付出的成本也许比发射一颗新的还要高。因此，各国都在想办法解决太空垃圾的问题。正所谓文明你我他，垃圾送回家，日本从垃圾的源头入手，在太空也发扬起本国环保的精神。
中岛田铁工所与东北大学计划给卫星配备一个名为DOM的脱轨装置，在卫星退休之后，装置会展开一个约1.5米见方的薄膜，原理类似降落伞，能加大稀薄空气的阻力，使卫星在不算长的时间里减速降轨，最终落入大气层烧毁。日本在前年末发射的鹳6号货运飞船，在完成给国际空间站送货的使命后，伸出了铜和铝制成长达700米的实验器，打算通过电磁效应来让这些太空垃圾减速，最后落入大气层，然而鹳可能是出现了什么功能性障碍，试验器没法完全展开，最终自己变成了一个太空垃圾，令人唏嘘。
美国不顾全世界的反对，向太空发射了4.3亿根铜针，意欲何为？
关于美国向太空发射4.3亿枚铜针，还得从上世纪美苏争霸说起。二战结束后，苏联和美国成为世界上最有影响力的两个超级大国。然而两人都想当第一，于是开始了很久的比赛。尤其是在军事领域，而这个时期也被称为美苏争霸的冷战时期。1950年前后，苏联发射了人类历史上第一颗人造卫星，随后又陆续将月球探测器、火星探测器等航天设备送上茫茫太空。
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