嫦娥四号其实和嫦娥三号无论是外形还是科学仪器都很像。两者都是由着陆器和月球车组成。地球发出的通信信号将通过鹊桥传递，然后传输到位于月球背面的嫦娥四号。此外，嫦娥四号任务将首次尝试建立月球微生态系统，将携带马铃薯种子和蚕卵，以验证月球表面自然阳光和低重力条件下的动植物生长情况。
由于地月潮汐锁定效应，月球永远是正面对着地球，而且人类到目前为止发射的所有登月探测器的着陆点都在月球正面。因为在月球背面，通讯信号会被月球本身所阻挡。因此在嫦娥四号发射前，今年5月的时候，我国先发射了一颗名叫鹊桥的通讯卫星，鹊桥目前已经运行在环绕第二拉格朗日点的轨道上。所谓第二拉格朗日点是地球和月球的引力平衡点，这个点位于地月球心连线上靠近月球的一侧，距月球约6.5万公里。
而鹊桥是世界上第一颗运行于地月第二拉格朗日点的通信卫星。地球发射出的通讯信号会经鹊桥中转再传输给到时候位于月球背面的嫦娥四号。有了鹊桥的牵线搭桥，人类将实现月球探测器的首次月球背面登陆。再来说说嫦娥四号所携带的仪器。嫦娥四号不管是外形还是携带的科学仪器其实与嫦娥三号十分相似，两者都由一台着陆器和一台月球车组成。
着陆器中主要有四台仪器着陆相机LCAM地形地貌相机TCAM低频射电频谱仪和月表中子及辐射剂量探测器。月球车中也有四台仪器全景相机PCAM红外成像光谱仪VNIS测月雷达LPR和中性原子探测仪ASAN。其中着陆相机地形地貌相机全景相机主要用于拍摄着陆过程和着陆区附近的照片红外成像光谱仪主要用于探测月球车沿途的矿物成分测月雷达主要用于探测月球浅表层结构低频射电频谱仪月表中子及辐射剂量探测器中性原子探测器则是利用月球背面得天独厚的天文环境进行探索性观测。
尤其是低频射电频谱仪，一方面将充分利用月球背面无干扰的低频射电天文环境，填补0.140 MHz范围内的射电观测空白，另一方面将与中荷联合研制并搭载在鹊桥中继卫星上的低频射电探测仪NCLE合作，相互验证，相互补充。此外，嫦娥四号任务将首次尝试建立月球微生态系统，将携带马铃薯种子和蚕卵，以验证月球表面自然阳光和低重力条件下的动植物生长情况。
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