目前科学界对太阳系边缘还没有统一的说法。无论是太阳系的边界，还是银河系的大小，都有一个认知过程。当人类仰望星空的时候，世界尽头的萌芽开始慢慢苏醒。日心说取代地心说，太阳真正成为太阳系的主角。当时人们以所能看到的最远的行星土星为界来定义太阳系的大小。随着赫歇尔发现天王星，太阳系的边界一次次扩大，直到冥王星的发现和柯伊伯带的确定。但是，这并不是太阳系的最终边界，天文学界也有争论。其中一种观点认为，太阳系的边界应该是日球层的边界，即太阳风从太阳发出的高速粒子流由于星际介质的阻挡而消失的边界。一般认为这个界面距离太阳大约100，140个天文单位，大约是150亿210亿公里。这也是为什么2013年9月12日，美国宇航局宣布，1977年9月5日发射的旅行者1号无人太空探测器被确认飞出了太阳系，依据是旅行者1号上携带的仪器显示探测器冲出了环绕太阳系的日光层，现在正式进入星际空间。
太阳系的真正边缘到底在哪儿，距离太阳的核心有多远？
答案是奥尔特云，奥尔特云被现代的科学家认为是太阳系的边缘所在，也是整个太阳系最远的地方，它离太阳的距离大约在1光年左右。但奥尔特云是否存在还不好说，它只是一个假想当中的一个未知存在，毕竟人类目前还无法抵达那里，所以奥尔特云是否一定就是太阳系真正的边缘地带，这一点还需要人类以后慢慢去研究。其实很早的时候，人们就开始对太阳系到底有多大展开了讨论，开始的时候人们以行星的轨道为界，那么当时距离太阳最远的行星是冥王星，所以冥王星就成了当时太阳系的边缘地带。
但这个标准显然是不准确的，一个是冥王星已经不是行星了，还有一个就是在冥王星的外面，还有许许多多未知的天体围绕着太阳进行旋转，这些天体理论上都属于太阳系的范围之内。后来人们又重新制定了标准，将太阳风能够影响的区域，界定为太阳系的边界所在，但太阳风到底能够影响多大范围，这仍然不好说，所以太阳风这个说法并没有得到大多数人的认同太阳风是一种带电的粒子流，太阳几乎无时无刻的都在对外抛撒着这种带电的粒子流。
最后还有一种标准，就是以太阳的引力范围为界，只要说某个天体围绕太阳旋转，那么它所在的范围仍然属于太阳系之内，那么在这个标准之下，科学家们就提出了一个理论。就是在遥远的太阳系边缘的地方，有一层厚厚的云团包裹住了整个太阳系，这个云团之内存在着无数的彗星，小行星，陨石等。同时这个云团也是太阳引力能够影响的最大范围，那么由于这个概念是荷兰科学家奥尔特提出的，所以被命名为奥尔特云注:旅行者1号只是离开了太阳风影响的最大范围，距离穿过奥尔特云估计还需要4000年左右。
太阳系银河系的边缘是怎么界定的？
不管是太阳系的边界，还是银河系的大小都有一个认知的过程，当人类望向星空的那个时刻，寻找世界尽头的萌芽就开始慢慢苏醒了，当日心说取代地心说，太阳真正成为了太阳系的主角，那时人们对太阳系的大小界定就是以能看到的最远的行星——土星为边界的，随着赫歇尔Herschel发现天王星开始，太阳系的边界被一次又一次的扩大，直到冥王星的发现以及柯伊伯带的确定，但这也并不是太阳系最终的边界，天文学界中对此也有争论，其中一种观点认为太阳系的边界应该以日球层的边缘，也就是太阳风从太阳发出的一种高速带点粒子流因为星际介质的阻碍而消失的边界作为太阳系的边界，一般认为这个界面距离太阳约100140个天文单位约150亿210亿千米，这也是为什么在2013年9月12日，美国宇航局(NASA)宣布，于1977年9月5日发射的旅行者1号(Voyager1)无人太空探测器确认飞出了太阳系，依据就是旅行者1号上搭载的仪器显示探测器已经冲出这个包围着太阳系的日球层了，现在正式进入到恒星际空间航行。
这时旅行者号飞船距离地球大约190亿公里。但是，旅行者一号依然没有脱离太阳引力，所以，另一种观点认为太阳系的边缘应该以太阳引力所能影响的范围来界定，这个广义上的太阳系边界就是奥尔特云。那么这个距离要比日球层要大的多了，天文学家认为在距离太阳5万到10万天文单位存在着一个由上千亿颗彗星组成的球状云团，这里也被认为是太阳系那些长周期彗星公转周期在200年以上的彗星的发源地。
如果奥尔特云是真实存在的，那么它不愧为太阳系的理想边界。但是奥尔特云目前只是一个假设，因为即使奥尔特云存在，也几乎不可能找到那里的天体，因为它太远，太暗，太冷。到目前为止，还没有发现奥尔特云的天体。所以现在用日光层作为太阳系的边界也是有可能的！银河系的边缘在哪里？这个问题的本质是银河系的大小。
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