胚胎干细胞是多功能干细胞。干细胞研究是修复各种组织器官的重要基础。干细胞可分为胚胎干细胞和成体干细胞。成体干细胞包括造血干细胞、神经干细胞、肌肉干细胞和其他具有不同分化方向的多能或多能干细胞。
干细胞种类那么多，为什么胚胎干细胞是“老大”？
干细胞研究是修复各种组织器官的重要基础，干细胞可分为胚胎干细胞和成体干细胞，成体干细胞包括造血干细胞，神经干细胞，肌肉干细胞等多种分化方向不同的多能或单能干细胞。胚胎干细胞是指受精卵分裂至8个一16个细胞时，细胞完全没有分化的全能干细胞，它可以发育分化成全部组织器官的细胞，大量实验表明干细胞可以在体外培养扩增不改变其原始分化特性，在特定的分化因子和发育环境中才会正常分化发育，可以修补各种损伤的组织器官。
在医学科研的“浪潮”里，胚胎干细胞逐浪而行，你对胚胎干细胞了解多少？
胚胎干细胞（Embryonicstemcell，ESC）是一类具有多功能的干细胞。在卵细胞受精后，受精卵经过桑葚胚阶段，进入囊胚阶段，而囊胚中的细胞分为两大类：滋养层和内细胞群，滋养层的细胞会分化为胚胎外组织（胎盘等），内细胞群的细胞则会分化成胚胎的其余结构。分离内细胞群细胞并进行体外培养，即可取得胚胎干细胞，
因此，胚胎干细胞拥有分化形成除了胎盘之外的所有胚胎结构的多能性，可分化为三个胚层（外胚层、中胚层、内胚层）的细胞。胚胎干细胞为球状，人胚胎干细胞直径约为14微米，其细胞核一般较大且核仁明显，而细胞质相对较少，在培养皿上易形成圆形、边界清晰、表面光滑的细胞集落，胚胎干细胞多能性的维持依赖于Sox2、Oct4、Nanog等因子构成的转录网络，确保与细胞自我更新能力有关的基因能持续高水平表达，同时抑制与分化、自噬相关的基因转录。
胚胎干细胞的这种自我更新与分化也与表观遗传学途径密不可分，首先是组蛋白的化学修饰：在胚胎干细胞中，与自我更新相关的基因所在区域组蛋白H3K27高度乙酰化，这些区域中既有组蛋白乙酰基转移酶，也有去乙酰化酶。这两种作用截然相反的酶使H3K27的乙酰化水平维持在一个稳态，便于基因能在外界信号改变时迅速关闭，
另外，PRC1与PRC2两种重要的蛋白质会使H3K27、H3K4发生甲基化而使与分化相关的基因不表达。2009年1月23日，美国FDA批准了一项I期临床试验，该试验将分化自胚胎干细胞的寡突胶质细胞移植入脊髓损伤的患者体内，这是世界首例应用人胚胎干细胞进行的临床试验，胚胎干细胞具有分化为人体的各种细胞、组织乃至器官的潜能，使其在再生医学领域具有巨大的应用前景。
胚胎干细胞抗衰老是否属实，为什么？
谢谢邀请！从理论上讲，胚胎干细胞属于“万能细胞”，可再生人体任何一个器官，人体就汽车发动机，某一个零件坏了，是必须更换的。比如肝硬化、肾功能衰竭、白血病、再生障碍性贫血等，目前几乎全靠捐赠，存在二大问题：一是供体严重不足，患者往往等不到捐赠者就死了；二是排异反应强烈，患者需长年甚至终身服抗排异药，费用昂贵。
而胚胎干细胞则可以解决这两大问题。比如白血病在美国已经不是什么大病了，因为脐带血是出生时采集冷藏的。以后如果孩子得了白血病，脐带血里的干细胞可以随时用于骨髓重建。从胚胎干细胞可以分化再生的角度来看，这种抗衰老是一定的。我看过一个报道，美国用胚胎干细胞治疗老年痴呆症，就是从这个人身上取出一些细胞，在实验室里提取干细胞，然后注射到病人的大脑里，结果很神奇。
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