但了解事情的大致情况是一方面，还想弄清一些更细节的部分，并查清为何有一部分生命形式能够躲过这场浩劫而幸存下来则要显得困难的多。撞击事件发生时横扫墨西哥湾的巨大海啸撞击事件产生的大量碎屑物笼罩了整个地球重现奇克苏鲁布撞击事件科学家们最早是在上世纪1980年代首先提出了恐龙可能是在小行星撞击事件中灭绝的设想。
在当时这个设想非常大胆，引发了很大的争议。后来到了1991年，地质学家们找到了那次撞击发生的地点：位于北美洲墨西哥境内尤卡坦半岛上的一个直径大约180公里的撞击坑遗迹。研究人员将这个撞击坑根据距离它最近的小镇的名字命名为“奇克苏鲁布”撞击坑(Chicxulub)。这个撞击坑为什么那么久都没有人发现？因为它位于地下，早已经在久远的岁月中被掩埋。
另外它北侧的一半撞击坑是在海底下，深埋在海底沉积物下方600米深处。于是在2016年4月，研究人员开始在当地海岸外进行海底钻探，并计划获取一条大约3米长的撞击坑物质岩芯样品。地质学家们将会分析样品中岩性的改变，微化石成分，甚至是其中可能含有的DNA残留成分。美国德克萨斯大学地球物理研究所的西恩·古利克(Sean Gulick)参与了这一钻探项目，他表示：“我们将目睹这次大撞击事件的撞击点附近毫无生命迹象的荒凉海洋，然后我们会观察到生命逐渐再次复苏。
”当然，在此次钻探工作开展之前，通过外部观察，科学家们便已经能够得到很多重要的信息。尤其是考虑到这个撞击坑的巨大直径，科学家们能够计算出此次撞击将释放出多少能量。根据这些信息，杜达和来自美国德克萨斯州月球与行星实验室的大卫·科林(David Kring)对这次撞击事件进行了细节过程模拟，并预测究竟是什么事件导致了生命的重新复苏。
研究人员随后将通过对当地样品中发现的化石记录来检验这一模型预测的准确性。美国史密森国家自然历史博物馆主管，古植物学家科克·约翰森(Kirk Johnson)表示：“所有的计算都经过的反复的严格检验。你可以建立一个场景，让你能够亲身走进撞击发生的那一刻，也就是白垩纪的最后时刻。然后你继续往前走，观察撞击发生过后数分钟，数小时，数天，数月甚至数年的情景。
”撞击溅射物大规模降落回地球，引发一场灾难三角龙是最后灭绝的一批恐龙之一空前的灾难这项研究向我们展示的是一场空前的灾难——一颗小行星以超过40倍音速的极高速度划过天空，随后狠狠地一头撞向地面。这次撞击产生的爆炸威力与100万亿吨TNT的爆炸当量相当，大约相当于二战期间投掷在日本广岛的原子弹爆炸威力的70亿倍。
强烈的撞击产生可怕的强大冲击波扫荡周围的一切。高达100~300米的巨大海啸冲向墨西哥湾沿海地区，并在海底砸出一个深达500米的撞击坑。撞击产生了高达里氏10级的强烈地震，摧毁了整个撞击点附近区域，强烈的冲击波扫平了数千公里范围内的一切森林树木。最后，撞击溅射到空中的数以吨计的岩石碎屑开始下落，将少数幸存下来的生命全部掩埋。
约翰森表示：“基本上你可以认为你正目睹的是一颗直径10公里的子弹。从物理学上看这可真是不可思议——你将目睹难以置信的强烈爆炸，可怕的地震和海啸，紧接着在数百平方公里的范围内，楼房那么大的巨大岩石和其他大量碎渣倾盆而下，埋葬一切生灵。”但如果仅仅是这样的局部性撞击事件还不至于导致全球性的大灭绝事件，关键还在于其所引发的一系列更加严重的连锁反应。
当小行星撞击地面时，瞬间的强大热量导致大面积的地壳岩石被蒸发，大量碎屑如同升起的焰火一般从撞击点飞溅而出，抵达高空。杜达指出：“撞击的规模惊人，膨胀的高温气体球一直上升到大气层顶部并进入了太空。”大量烟尘向着东西两侧扩散，最终笼罩了整个地球。随后在地球引力的作用下，这些巨量的碎屑物质开始从空中落下。随着冷凝作用的进行，被蒸发的岩石物质凝结成粒径小于一毫米的大量玻璃球并落到地面上。
从如此高空落下，其速度几乎和一架航天飞机载入大气层时的速度相当，导致地球外层大气的剧烈加热，在地球上的一部分地区，地面上的植物开始大面积起火。约翰森表示：“再入大气层的大量撞击溅射物产生的大量热量将整个地球变成了一个超级大火炉，你无处可逃。”来自大火产生的大量灰烬，加上撞击产生的大量烟尘遮蔽阳光，地球逐渐陷入一段暗无天日的漫长冬季。
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