基于生理结构的相似性，大多数科学家认为鸟类是由恐龙进化而来，恐龙是从距今约1.5亿年前的侏罗纪到白垩纪开始，由兽脚亚目-手-猛禽中的近鸟恐龙分批逐渐进化而来。现在的主流观点是鸟类是由恐龙进化而来的。鸡和鸵鸟属于鸟类，自然都是由恐龙进化而来。鸟类最早起源于大约1.3亿年前，但它们最直接的祖先尚未确定。
鸡、鸵鸟等是不是恐龙进化而来的？
如今比较主流的观点认为鸟类是由恐龙进化而来，鸡、鸵鸟同属鸟类，自然都是恐龙进化而来，早在大约1.3亿年前的时侯鸟类就已经起源，只是它们最直系的祖先尚未确定。鸟类的演化研究不像人类演化这样容易搞清，首先人类最关心的当然还是人类，投入的精力比较多，再者是因为人类的演化距离现在比较近，从猿到人的历程也就几百万年的历史，而鸟类的演化历史悠久，可能最早在大约1.5亿年前就已经起源，所以如今未确定鸟类的直系祖先到底是哪一种动物，但是比较确定的是它们起源于恐龙，如今的鸟类在生理结构上和兽脚亚目的一些恐龙具有高度的相似，差异在于嘴巴里的牙齿、胸骨的构造，下肢构成基本一样，上肢的构成也很相似，只不过鸟类没有爪子。
基于生理结构的相似性，多数科学家都认为鸟类是由恐龙进化而言，大约起始于1亿5,000万年前的侏罗纪~白垩纪这一段时间内，由恐龙总目兽脚亚目虚骨龙类-手盗龙类中的近鸟型恐龙分批次逐步演化而来。近鸟型恐龙包括我们耳熟能详的始祖鸟，但如今的研究发现了更多的更古老近鸟龙，科学家们的注意又被转移，我国东北出土过孔子鸟、中华龙鸟等恐龙化石，翅膀的结构依然保留了一个小爪子，而如今的鸟类都没有翅中间的小爪子存在。
不过这些古老的化石仍然使科学家们认为，它们是连接恐龙和鸟类很重要的一环，相较于始祖鸟它们和现代鸟类的血缘关系更加接近。根据化石的类型，科学家将鸟类划分为反鸟、今鸟和古鸟亚纲三个类别，反鸟和古鸟亚纲的物种都具有满口牙和爪子状的肢体结构，而且在某一个时刻都不幸地灭绝了，只有今鸟型的鸟幸存下来，演化为如今所有的鸟类。
2015年我国的学者找到了迄今最早最古老的今鸟化石——弥漫始今鸟，生存的时代距今大约1.3亿年，已经基本是现代鸟类的外形，长得和乌鸦似的，它被认为是演化更先进的鸟类，对于鸟类的演化研究意义重大。不管鸟类如何形成，鸟类自演化来之后迅速发展，在大约5600万年前的时候鸟类的种类迅速增长，相应地层中的鸟类化石也更加丰富。
地球上恐龙灭绝，鸟类为何会幸存？
感谢邀请。图注：鸟类曾经和恐龙生存在一起，图片来自网络 首先要声明一点，恐龙并没有灭绝，因为鸟类就是恐龙。我们通常所说的恐龙灭绝是指在白垩纪末期发生的大灭绝中恐龙家族中大部分成员的灭绝，因此应该称为非鸟恐龙灭绝。图注：恐龙灭绝，图片来自网络 白垩纪末期的大灭绝中消失的动物类群可不仅仅只有非鸟恐龙，会飞的爬行动物（翼龙类）、海生爬行动物（沧龙类和蛇颈龙类），还有许多动物类群也灭绝了。
尽管鸟类幸存下来，但是在大灭绝中绝大多数鸟类也都一起灭绝了，在中生代非常繁盛的反鸟类全部灭绝了，只有极少数的今鸟类能够幸免于难，而这些今鸟类体型非常小，可能只有麻雀那么大，甚至更小。非鸟恐龙全部灭绝了，鸟类却继续生存到今天，它们之间有什么不同呢？人们一直认为鸟类相对于恐龙的优势是它们长有羽毛而且恒温，其实经过这么多年的研究，古生物学家已经确定大部分恐龙都是恒温的，许多小型恐龙和鸟类一样是长羽毛的。
鸟类相对于恐龙的优势有这么几点：1.大部分鸟类能够飞行，飞行扩大了鸟类的生存范围和觅食范围，它们能够在更大范围内寻找食物；2.鸟类能够筑巢孵蛋，它们靠自己的体温孵蛋，保证小鸟成功孵化。恐龙则不同，恐龙都是把蛋产在地面上，主要靠地面和空气的温度孵蛋，如果环境发生突变，恐龙蛋不是孵化不出来就是出现单一性别的恐龙，恐龙将无法繁殖；3.鸟类能够筑巢，特别是在树上筑巢，鸟巢能够保证一个相当稳定的居住环境，天气恶劣的时候鸟巢当中是一个温暖的小家。
这只是鸟类具有优势的几个方面，其实鸟类还有更多的优势。图注：恐龙与鸟类有许多相似之处，图片来自网络当大灭绝发生的时候，由于各种灾难相继出现，整个生态系统完全崩溃，大型的恐龙纷纷灭绝，小型恐龙也跟着灭绝了。大量鸟类在灭绝中消失了，但是一些很小的鸟类生存了下来，然后在到来的新生代演化成为今天庞大的鸟类家族。
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