近日，由哈佛大学的PLEX和BrukerScientific公司组成的科学团队对30年前坠落在阿尔及利亚的一块名为Acfer086的陨石进行了研究，发现陨石中含有氨基酸甘氨酸，这种有机分子的末端被铁和锂原子覆盖。这种氨基酸是构成蛋白质的最基本结构。这次发现的陨石蛋白被科学家称为外星蛋白，学名本质上是赤铁矿蛋白。
科学家在Acfer 086陨石中发现的外星蛋白，到底意味着什么？
近日，由哈佛大学PLEX 和Bruker Scientific 公司组成的科学团队，对30年前坠落在阿尔及利亚的一颗名为Acfer 086的陨石进行研究发现，该陨石中含有氨基酸甘氨酸物质，而且这种有机分子的末端被铁锂原子所覆盖，这种氨基酸物质是蛋白质组成的最基本结构，此次发现的陨石蛋白，被科学家称为外星蛋白，其学名实质上叫血石蛋白。
科学家在对血石蛋白进行深入研究的过程中，试图用建模的方式，将甘氨酸从其他氨基酸物质中分离出去，结果没有成功，发现它们早已经融合为一体。同时发现，这种蛋白物质中氘原子与氢原子的含量比值，要明显高于地球上蛋白质这两种原子的比例，不可能是坠落之后才在陨石中形成的，而且通过类比一些彗星的组成，发现二者的比例却与彗星中的基本一致，因此科学家们判断，这些蛋白物质是在太空中形成的，而且有可能是在地球诞生之前就已经能够形成，这种可以持续合成的状态一直持续到现在。
虽然在外星陨石中发现了氨基酸这种蛋白质最基本的组成单元，而蛋白质又是构成生命的基础，但这个发现仍然不能证明宇宙中有外星生物。之前有科学家也在澳大利亚的陨石中发现了核糖物质，这也是构成生命体的重要物质，这两个情况只能说明在外太空的一定环境之下，可以合成简单的有机物，然后通过陨石坠落的方式，将其带到地球上，从而呈现在大家面前，也为我们探索地外物质特别是有机物的循环演化，以及深层次探讨地球生命起源提供了另外一种思路。
简单有机物不等于生命。比如宇宙中常见的芳香族脂肪族及其混合物等有机物，有时还有氯甲烷、碳水化合物、醇类、氨基酸等。被发现。这些物质的形成依赖于宇宙的特定环境，比如在强烈的宇宙射线、紫外线、闪电的作用下，有一定几率合成氨基酸、核苷酸等简单的有机小分子物质，这些物质是由非生物形成的，就像我们可以在实验中长期模拟相应的宇宙环境一样。
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