“玉凤”、“玉鹦鹉”、“玉人”、“玉象”更显示出商代文化的灿烂风格。妇好墓出土的“玉兔”是中国最早的“巧色巧雕”的代表作。西周，玉被列为“八材”之一，玉器在贵族阶层普遍流行。玉雕已经成为一门独立的行业。西周玉器以片状及动物纹饰的配饰居多，其中，白玉作品占了一定比例。这时玉器开始更多地在政治、道德、宗教、伦理等方面发挥了作用。
所谓“以玉作六器、以礼天地四方”，“以玉作六瑞以正国事”、“君王以玉找见公侯大臣，公侯大臣以玉事君王”等等，在中国其后的几千年封建社会中都产生了重大影响。以白玉制成的白琥、镇圭，则分别是“六器”、“六瑞”中的重要内容。进而，佩白玉便成为周天子的专权，这在周礼中规定得明明白白的。夏商周时期代表玉器：夏后氏之璜、玉璋，鱼形玉器、商玉人、蟠龙玉环，西周玉羊、玉龟、圆雕玉人、幎目缀玉。
第三时期：春秋战国时期这一时期的玉器，不仅数量众多，玉质上乘，并且新创了不少优美器型，线条运用更臻娴熟，纹饰的审美含量急剧增加，刀工秀逸遒劲，风格清新潇洒。短短的五百年间，给历史留下了无数玉质珍品。“君子无故，玉不去身。”每一位士大夫，从上到下，都有一系列的玉佩饰，尤其是腰下的玉佩系列更是复杂多样，所以当时佩玉特别普遍。
春秋：春秋玉器是西周玉器的继承和发展。在春秋早期，玉器风格仍善用双阴线来刻划图纹，但是在装饰上则进一步强化了西周晚期出现的在某一造型内雕琢单一的或相互交缠同体的龙纹图样，从而使细小变形且纠集在一起形成众多龙纹，这种手法经常出现在主体造型内，同时布局繁密，几乎不留余地。春秋中期以后，这种繁密的阴刻装饰线纹逐渐变得稀疏，并多以较款的斜刀进行雕琢，到了晚期，线刻工艺逐渐减少，取而代之的是去地隐起的浅浮雕技法。
代表玉器：玉长条齿边形饰、兽面纹玉饰、双龙首玉璜、云纹龙首玉璜、蟠虺纹玉环。战国：战国时期王侯用玉多使用和田籽料，玉质细腻温润，光泽晶莹，白色较多，还有青白玉、黄玉、碧玉、墨玉、青玉等。中小贵族多使用一些玉质差一点的和田玉和地方玉材。公元前475年至公元前221年，因诸侯相争，战事不断，故称这个多事之秋为战国时期。
这一时期学术思想百家争鸣，艺术上一派繁荣。冶铁业的发达和铁器的大量使用，使玉雕工具和碾玉技术得到改进，进而使玉雕业飞跃发展，创造了中国玉器发展史上的第二个高峰。代表玉器：和氏璧、龙形玉佩、鹿形玉饰、龙形玉佩、双龙形玉佩、玉覆面、四节龙凤形玉饰、云纹玉梳、交龙玉佩、勾连云纹玉韘。第四时期：秦汉魏晋南北朝秦汉：秦代存在时间很短，玉器产量不多。
到了汉代，礼仪性的玉器较前减少，组成佩饰的各种佩玉在种类上趋于简化，用于丧葬的玉器显著增加，玉制的日用品和装饰品也有较大的发展。在雕琢工艺方面，圆雕、高浮雕、透雕的玉器和镶玉器物较前增多。纹饰的风格由以抽象为主转向以写实为主，一些像生类玉器也有了现实感和生命力，形神能巧妙地结合于一体，这些都为先秦玉器所不及。
秦朝的公孙谷印、玉蝉。汉代的螭虎纹玉剑珌、玉辟邪、熊纹玉剑首、玉人骑马、玉獬豸、高足玉杯、猴纹熊纹玉环、金缕玉衣、玉具铁剑、镶玉漆棺。魏晋南北朝：魏晋南北朝369年间共有30余个王朝在这个阶段存在。其间社会动荡不安，战乱纷起，政权更替频繁。处在这样的社会条件下，玉文化的发展受到了抑制，从汉代玉器的辉煌期进入到了玉器发展的低潮期。
中国玉器发展史也从此告别了“王玉时代”，玉器逐渐以装饰玉、实用赏玩玉为主，并走进了商品流通领域。代表作品：龙纹玉鲜卑带扣、披甲玉兽、玉子母兽、双龙心形玉佩。第五时期：隋唐五代隋唐：受到波斯文化的影响，隋唐玉器上出现了一些新的造型和图案。佛教题材玉器有飞天，肖生玉有立人、双鹿、寿带、凤等，都受到当代绘画与雕塑艺术的影响。
这一时期国家强盛，经济发达，国富民强。此时东西方有着密切的政治、经济和文化交流，外来文化进入中国，给中国人带来了许多新鲜的事物与观念。这也反映在玉文化的发展上。此时玉器加工技艺已趋成熟，砣法简练遒劲，突出形象的精神和气韵，颇有浪漫主义色彩。尤其是立体肖生形象的肌肉转折处理能收到天然得体的良好效果。在这个时期已普遍采用产自西域的和田玉，也就是我们所说的“西方玉属”。
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