后来，就有了“禁淫祀”“禁淫祠”一说。之后，不少朝代都这样干，尤其唐宋，曾经大规模“禁毁”过。最早记载这件事的，是被归于“周书”的《尚书.吕刑》。其云：“王曰：‘若古有训，蚩尤惟始作乱，延及于平民，罔不寇贼，鸱义姦宄，夺攘矫虔。……皇帝哀矜庶戮之不辜，报虐以威，遏绝苗民，无世在下。乃命重、黎绝地天通，罔有降格。
’”译成白话是——吕国的王说：古时候有一种宣讲史事的“故训”，曾讲到蚩尤肆行作乱，把恶习蔓延到平民百姓当中，使成群抢劫、谋财害命像鸱鸮一样邪恶，作奸犯科，明火抢夺，暗地盗窃，称诈暴取，无恶不作。……上帝哀怜被刑戮的庶民是无罪的，对肆行虐刑的人处以威严的惩罚，断绝那些肆虐苗人的世系，不让他们有后代留在下界。
过去由于苗民受尽苦难，无处申诉，只好诉求上帝相救。家家以巫术直通上天。为了纠正这种巫风盛行乱况，就命重和黎分别民、神事务，严格禁止民神杂糅，厉行“绝天地通”，断绝地下庶民与上天之神直接沟通，使不再有庶民与天神上下交往之事。《国语.楚语下》对《吕刑》这段话做了详尽解释。其曰：“昭王问于观射父，曰：‘《周书》所谓重、黎寔使天地不通者，何也？若无然，民将能登天乎？’对曰：‘非此之谓也。
古者民神不杂。民之精爽不携贰者，而又能齐肃衷正，其智能上下比义，其圣能光远宣朗，其明能光照之，其聪能听彻之，如是则明神降之，在男曰觋，在女曰巫。是使制神之处位次主，而为之牲器时服，而后使先圣之后之有光烈，而能知山川之号、高祖之主、宗庙之事、昭穆之世、齐敬之勤、礼节之宜、成仪之则、容貌之崇、忠信之质、禋絜之服，而敬恭明神者，以为之祝。
使名姓之后，能知四时之生、牺牲之物、玉帛之类、采服之仪、彝器之量、次主之度、屏摄之位、坛场之所、上下之神、氏姓之出，而心率旧典者为之宗。于是乎有天地神民类物之官，是谓五官，各司其序，不相乱也。民是以能有忠信，神是以能有明德，民神异业，敬而不渎，故神降之嘉生，民以物享，祸灾不至，求用不匮。及少皞之哀也，九黎乱德，民神杂糅，不可方物。
夫人作享，家为巫史，无有要质。民匮于祀，而不知其福。烝享无度，民神同位。民渎齐盟，无有严威。神狎民则，不蠲其为。嘉生不降，无物以享。祸灾荐臻，莫尽其气。颛顼受之，乃命南正重司天以属神，命火正黎司地以属民，使复旧常，无相侵渎，是谓绝地天通。’”这是说，楚昭王问大夫观射父：“《周书.吕刑》讲的重、黎使天地不通，这是怎么回事？如果不这样，人是不是可以登天呀？”观射父回答说：“《周书》所讲非此意。
古时，民神不杂处。民中精明而没二心之人，能做到专一、恭敬、中正，其智慧能上下比度，其通达能广远明朗，其洞明能光照万物，其耳聪能悉听四方。这样，明神就会下附到他们身上。具备这种能力，男的叫作觋，女的叫作巫。这些巫觋制定神灵居所和祭位次序，规定牺牲、祭器、四时祭服，而后选择先圣后裔中品质光明，能知道山川名号、远祖神主、宗庙事务、昭穆世系、庄敬勤谨、礼节适宜、威仪规则、容貌修饰、忠信品质、洁祀祭服，尊敬明神的人，让他们做太祝。
选择著名姓氏的后裔，能知道四时物产、牺牲动物、玉帛类别、祭服准仪、彝器数量、神主次序、祭者位次、祭坛场所、上下神祇、氏姓出处，诚心遵循旧典的人做宗伯。于是，设有天地神民以及各种事物的官员，称之为金正、木正、水正、火正、土正五官，各司其职，不相混乱。下民因此能有忠信，天神因此能有明德，民神异事，恭敬而不亵渎，因此天神降下吉祥事物，下民以各种祭物献享，祸灾不会到来，财用不会匮乏。
到少皞衰落的时候，‘九黎’破坏原有秩序，地民与天神混杂相扰，不可辨别名物。人人祭祀，家家为巫，没有盟誓之诚。民众因祭祀泛滥而（财物）匮乏，得不到神灵赐福。祭祀毫无法度，地民与天神等同。民众亵渎斋戒盟誓，对天神没有敬畏之心。天神习狎民众祭祀法则，认为民众祭祀行为不洁。祥瑞不再降生，民众无物献享。祸灾一再到来，民众不得受命之气而早夭。
颛顼受命而王，所以命‘南正重’主管天以会天神，命‘火正黎’主管地以辖众民，让祭祀恢复旧规，不要互相侵犯亵渎，这就叫做绝地民与天神相通之道。”这把前前后后说得够清楚了。周代，对于颛顼之前的“乱象”，有了一个专用名词——“淫祀”。《礼记.曲礼下》云：“凡祭，有其废之，莫敢举也；有其举之，莫敢废也。非其所祭而祭之，名曰‘淫祀’。
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