而宗教改革促使大量受宗教迫害的族群迁移。首先开展航海的是伊比利亚半岛国家。伊比利亚半岛国家刚好处于地中海与大西洋的交汇处。以葡萄牙为例，葡萄牙在长达七百多年的时间里受到北非文明的统治。这种统治形成了葡萄牙人多元的文化以及更容易接受异域文化的特点。伊比利亚半岛国家驱逐了北非政权，百废待兴，这个时候自然有开辟新航路的重要性。
想聊大航海对欧洲的助推作用，首先要聊聊欧洲人开辟新航路是为了什么。一、寻找弥塞亚。伊比利亚半岛国家属于宗教国家，寻找宗教中的传说是他们航海的动因之一。二、发展国际贸易，寻找商业利润。当时食物的存储条件有限，欧洲的饮食习惯需要胡椒等原产于东方的香料作为调剂，而香料贸易掌握在西亚商人手中，所以，寻找香料的原产地就成为一个重要目的。
地理大发现是开辟新航路的一个重要而意外的收获。当然，这里有数不清的资源，比如金银，矿产。墨西哥的银矿被成功开采，一艘艘运银船行驶在大西洋上，为欧洲带去数不尽的财富。大航海时代欧洲各国对于东方的开辟同样重视。东方盛产香料和茶叶，这是东方与欧洲的大宗贸易。比如葡萄牙，就着力营建果阿与澳门。大航海时代的后期，欧洲的贸易中心逐渐从伊比利亚半岛转移到了北大西洋地区。
标志性的事件是英国击败西班牙无敌舰队。英国的持续强大改变了西欧历史，英国对欧洲实行均势政策。依托海外殖民优势，多次深度影响西欧局势。西班牙、法国、德国欧洲强权在英国的打击下无法统一西欧。西欧始终处于小国林立的状态。对于殖民地的争夺加剧了欧洲列强之间的军备竞赛。历史上新技术往往用于军事领域，所以，殖民争夺加速了欧洲技术的发展。
三、权力体系的建立。权力是大航海时代十分重要的因素，殖民体系说到底就是对权力体系的控制，在欧洲殖民时代不受欧洲完全控制的国家只有三个，分别是中国、日本、土耳其。欧洲的探险家开辟新航路是为了获得欧洲本土国内的权力与地位，而后来的殖民地总督们则拥有委任统治殖民地的权力。以西班牙统治下的墨西哥为例，当地的统治阶层往往是西班牙本土派遣过去的，他们人数很少，却掌握着巨大的权力，本土西班牙人通过土生西班牙人(克里奥尔人)控制着广大土著族群以及奴隶，形成了欧洲权力体系在美洲的延伸。
四、新的作物——烟草与马铃薯先后传入欧洲。这些作物改变了欧洲人的生活习惯。同样作用明显的还有中国茶叶。英国上流社会很早就养成了喝茶的习惯，而英国人盗窃的中国茶种在印度种植成功前，茶叶必须从中国进口。茶叶贸易引发了英国巨额贸易逆差，英国由此发起罪恶的鸦片贸易。别看现在这些家伙西装革履挺绅士，其实几百年前当海盗，当鸦片贩子，当人口贩子……重要的是，当时他们并不以此为耻，反而竭力将他们的这些生意合法化。
这可能是重商主义的社会特征。而且，促进欧洲殖民势力发展的往往不是欧洲当地的贵族，他们才不干这种九死一生的活儿。真正促进殖民势力发展的，往往都是欧洲当地的下层社会的人物，他们在欧洲走投无路，又整天想着飞黄腾达，于是走上了去往海外的船。其实鸦片战争说到底是一场茶叶战争。英国和大清在这场战争中争夺的是贸易顺差的权力。
五、改变了欧洲人口数量与结构。欧洲同样历史悠久，为什么没有现代东亚与南亚那样高的人口密度？某种程度上说，就是因为向殖民地输出人口的原因。西欧在经历中世纪的黑死病后，人口结构与社会结构出现变化，农业人口减少，工商业者增多。西欧人口逐渐恢复增多，引发了宗教控制权力的减弱与宗教改革。如果没有殖民地作为人口输出，欧洲的宗教社会矛盾可能会空前激化，引发频繁的宗教战争与社会革命。
光荣的《大航海时代》系列为什么不做了？你有什么想说的？
我作为日式游戏在中国兴衰的见证者，拿《大航海时代》聊聊我的经历吧，我是因为什么离开，也就是光荣为何不做续作。1、大航海1：英文、盗版，市面上能见到时，都是大航海2中文PC版玩通之后的事了。2、大航海2：大航海2中文PC版，最早在哥们的386DX66上玩到的，他操作方向，我拿着地球仪找港口，负责按小键盘快键随时准备登陆躲台风，非常怀念。
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