1738年在江苏宝应县挖出一方刻有“受命于天既寿永昌”的印石，恐为传国玉玺，献给乾隆皇帝，经鉴定此印石材质并非玉石，仅为一方普通的古玩，现收藏于故宫博物院。大概的流传是，秦王子婴将玉玺献给刘邦，西汉末年由刘盆子传给刘秀，光复汉室，东汉末年玉玺被孙坚由洛阳带出，被袁术所抢，为什么袁术赶自立为皇帝，其中原因就是他得到了传国玉玺，袁术死后，玉玺被败军献给曹操，重归汉室，魏晋时，玉玺一直躺在洛阳皇宫，衣冠南渡时带着玉玺到建康，隋统一全国时玉玺收入皇宫，后归于李唐。
图为乾隆的“八征耄念之宝”青玉玺。五代十国时期，玉玺先后传于后梁、后唐，公元936年石敬瑭仗着契丹撑腰，起兵造反，直捣后唐都城洛阳，末帝李从珂带着族人和玉玺登上洛阳城的玄武楼，自焚而死，后唐灭亡，传国玉玺从此遗失不知所踪，在基础上建立的后晋、后周均是没有传国玉玺的白板天子，为免尴尬，于是私刻玉玺，从此改朝换代私刻玉玺成了标配，但传国玉玺的传说却没有消失，有时出现在深山密林中，有时出现在庙堂之上，有时出现在大漠草原，有时出现在街边地摊，其实都是人云亦云。
和氏璧是个环状的，为什么能做成玉玺呢？
关于和氏璧的传说，大家可能都是从“完璧归赵”这个故事知道的，故事讲述了战国时期赵国名相蔺相如帮助国家夺回和氏璧，完整地送回邯郸的故事。但是关于和氏璧的记载最早见于《韩非子》:说楚国人卞和，在楚山中获得了美丽的玉璧，把它奉献给了厉王，加上传说和氏璧被秦始皇制成了玉玺，所以和氏璧广为人知。可是据史料记载，和氏璧是环形，而且经初步推算，和氏璧的厚度至少为10厘米，其并非古人儒家学者佩戴的环形佩玉。
甚至，很可能和氏璧仅仅是一个经过简单粗加工的璞玉，可为什么和氏璧能做成玉玺呢？据记载，秦始皇的玉玺色绿如蓝，温润而泽，为整块玉石打磨透雕而成，方圆四寸，约合11.2厘米，可以说是特别大的，但是不要小估和氏璧的大小，和氏璧厚度达10厘米，东西是很大的，而且秦始皇的玉玺并不是和氏璧整个用，因为这样太浪费了，和氏璧先由匠人取玉石中最为精华的部位，制成了古今驰名的“和氏之璧”。
但是其他的部分，虽然质地没有达到极品和绝品，仍然是“和氏璧”的一部分，它们的价值和珍稀程度仍然不是普通玉石能够比肩的。这些余料应该就是秦始皇“传国玉玺”的用料，秦始皇的玉玺并没有采取整块和氏璧，毕竟和氏璧在春秋的时候就被人雕琢，虽说和氏璧是环状，不过只是取了一部分。不过因为春秋战国离现在太久，关于和氏璧的秘密到现在还是个迷，而传国玉玺的下落到现在还是不为人所知。
和氏璧究竟哪里去了？会不会在秦始皇墓中？
卞和献玉的故事出自战国著名思想家韩非所著的《韩非子·和氏》，这则故事发生在春秋早期。传说楚国人和氏在楚山上得到了一块好的玉料，于是和氏带着玉料给楚厉王看，说这里有一块绝佳的美玉，于是楚厉王找来了玉工辨别，玉工就认为这是一块普通的石头，于是楚厉王认为这个人在骗自己，然后就下令把和氏的左脚砍了，楚厉王去世后楚武王继位，和氏又带着这块玉料去见楚武王，武王也找来了玉工，玉工仍然说这是一块普通的石头，于是和氏的右脚也被砍掉了。
武王死后文王又继位了，和氏这个时候抱着这块石头在楚山脚下大哭了三天三夜，直到眼泪哭干，流出血水，这件事情被文王知道了，就派人来问，于是和氏道出原由说：“我痛心的不是我被砍去了双脚，而是宝玉被当成石头，忠心被人认为是欺君，明明没罪还要受到惩罚。”文王比较直接，拿到玉料之后直接就下令剖开，没想到里面居然真的是一块稀世美玉。
一时间大家面面相觑，从前的玉工当场昏倒，楚文王心灵被深深震憾，激动之余命人将这块美玉雕琢成玉璧，并以卞和的名字来命名，将其称作“和氏璧”，旨在纪念视死如归、百折不挠的卞和。这个“卞和泣玉”的典故非常符合中国文化中坚韧、忠贞的传统价值观念，因此得以世代传诵、流芳千古，并且成为传统文化中著名的历史典故。后来这个玉璧辗转流落到了赵国，后又发生了蔺相如出使秦国“完壁归赵”的故事。
后来秦统一六国之后，和氏璧被秦王拥有，有传闻说秦始皇得到和氏璧之后就命人把这块玉璧雕成玉玺，上面刻有八个大字“受命于天，既寿永昌”。这块玉玺之后一直传承到后唐时期，一直到儿皇帝石敬瑭灭掉后唐之后，后唐的末代皇帝李从珂人玉俱焚，和氏璧永远的消失在了历史之中。但是问题就产生了，从我们现在考古出士的春秋战国玉璧形制来看，用玉璧改制玉玺几乎是不可能的。
而且史书《尔雅·释器》对玉璧形制进行了解释：“肉倍好谓之璧，好倍肉谓之瑗，肉好若一谓之环”。玉璧就是一种圆形、片状、中部有孔的玉器。而且玉璧的形状从新石器时期一直到现在都没变过。从现代考古发掘出来的秦代玉质玺印来看，秦代玺印多为方形，印钮多作覆斗形，纽下钻横孔，以便于绶带穿系，并且在秦朝之前，印章统称为“玺”。
秦皇统一天下后，“玺”这个词成了天子专用，普通人的只能称为“印”，开始了玺印有别。一个代表了皇帝权威的“玺”，用一块薄薄的玉壁来制作，还小过老百姓的印章，这个可能完全没有。所以和氏璧制成“传国玉玺”完全是谣传。和氏璧现在在哪？只有两种可能，一种是和氏璧陪葬在秦始皇陵中。另一种是项羽掠夺宝物的时候，被项羽拿走了，随着项羽的战败，流落在民间成为了迷。
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