漠南之战时，西汉的骑兵从机动性、冲击力、载重力等方面已经不逊于匈奴骑兵，到了两河之战时，西汉骑兵20余万，各方面甚至都已经实现了对匈奴的超越。②张骞西域之行为河西之战奠定了交通基础公元前139年，汉武帝刚刚登基一年时间，就派张骞带领一百多人出使西域各国，本来的目的是想联合大月氏国共同对抗匈奴，结果此行并不太顺利，直到公元前126年，张骞等人才回到大汉。
根据《史记·大宛列传》所载：骞以郎应募，使月氏，与堂邑氏胡奴甘父俱出陇西……今使大夏，从羌中，险，羌人恶之；少北，则为匈奴所得。羌中主要是指河湟地区，是青海的交通要道，那时是羌人的聚居地。张骞本来选择从羌中回汉，但是羌人比较讨厌他，自然条件又比较恶劣，所以只好侥幸从靠北一点的路线走，结果又被匈奴抓获。
张骞此行虽然未达成联合作战的目的，但是他却详细考察了包括河西走廊在内的西域地理、人文环境和政治、经济等情况，回来后详细地向汉武帝作了汇报。事实证明，霍去病河西之战的出兵路线与此有很大的关联，他首次河西之战正是从陇西出发到达河西走廊的。③霍去病卓越的军事指挥才能是关键制胜因素根据《史记》记载，匈奴的作战特点是：利则进，不利则退，不羞遁走，苟利所在，不知礼义。
故其战，人人自为趋利，善为诱兵以冒敌。故其见敌则逐利，如鸟之集；其困败，则瓦解云散矣。说白了就是哪儿能得到好处，部队就往哪里猛打，就像鸟儿争抢食物一样，如果打败了，很快就会四散逃跑。这对于惯于打歼灭战的霍去病是一个不小的挑战。但是霍去病是谁啊，他是军事上的天才，这样的人物百年难遇。且看他是怎么打的。出其不意，速战速决。
孙子兵法曰：“出其不意，攻其不备。”要想尽量地消灭更多敌人，出其不意是个好主意，而且要争取以最短的时间消灭敌有生力量。根据第一次河西之战有关史料所述，霍去病“讨敕濮，涉狐奴，历五王国”“转战六日，过焉支山千余里”“捕斩匈奴首虏八千九百六十级”，可见，他充分发挥了骑兵快速突袭战术，打了匈奴右贤王主力一个措手不及。
而且在达到战术目的后，便立即撤回前线，保存了汉朝部队的实力，充分体现了速战速决的战术原则。千里迂回包抄。《孙子兵法》曰：“故迂其途，而诱之以利，后人发，先人至，此知迂直之计者也。”为了防止匈奴向西北方向逃窜，避免与匈奴正面交锋，霍去病指挥第二次河西之战时，率部从甘肃庆阳西北出发，长途机动了两千多里路，绕到休屠王和浑邪王的身后，犹如神兵天降，彻底切断了匈奴的逃跑路线，逼迫浑邪王四万多人投降，这个规模还是比较大的，也给匈奴形成了强大的威慑。
寻歼匈奴主力。匈奴之所以能够不断地侵边犯境，就在于他们懂得保存有生力量，打不过就跑到漠北广阔的草原，找都不好了。因此，寻找机会歼灭匈奴的主力，是河西之战中的主要目的之一。当时盘踞在河西的匈奴主力主要是休屠王和浑邪王。《史记·霍去病传》是这样说的：合短兵，鏖皋兰下，杀折兰王，斩卢侯王，锐悍者诛，全甲获丑，执浑那王子及相国、都尉，捷首虏八千九百六十级，收休屠祭天金人。
霍去病指挥第一次河西之战，消灭了休屠王主力，第二次河西之战又消灭了浑邪王主力，至此，匈奴右部主力几乎全军覆没。凡战者，以正合，以奇胜，故善出奇者，无穷如天地，不竭如江河。结语：在具备了骑兵战力和交通要道等基础条件后，霍去病指挥河西之战，运用灵活机动的战术，一年时间歼灭匈奴右部主力，至此，河西之地再无匈奴侵边略境。
汉武帝刘彻耗费国力打下的河西走廊是现在的哪里？它们的名字怎么来的？
河西走廊属于现在的甘肃省，在古代是一个水草丰茂，由中国内地通往西域、中亚的必经之地。东周春秋时期，河西走廊被西戎占领，后来西戎覆灭，此地又被月氏人所占据。再后来月氏被匈奴攻破，匈奴人在河西走廊建城，派了两个王在河西走廊驻扎。这也足以可见当时这块地区的重要性！至于河西走廊这个名字的含义，『河』指的是黄河，河西就是黄河以西的意思。
『走廊』顾名思义，就是比喻连接两个较大地区的狭长地带。至于这块地区为什么是狭长地形，是因为它的南面是祁连山脉，北面是北山山脉，均不适合生活和商旅运输，只有两山中间的谷地适合生存。所以『河西走廊』的意思就是黄河以西，夹在祁连山脉和北山山脉之间的一条适于生存的狭长地带。最早的时候，中原王朝和草原民族对河西走廊都不够重视，因此才让月氏人占了去。
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