近年来，日本捕杀鲸鱼的行为引起了人们的不满。很多人指责日本人吃了不好的东西，但是吃鲸鱼却这么残忍。其实日本捕鲸的主要目的是为了吃。为什么日本人几千年前就开始吃了？现代中国人就算想吃鲸鱼肉也吃不到，除非去日本。日本人吃鲸可以追溯到公元前3000年，在三内丸山的绳索时代遗址中发现了鲸骨的存在，说明至少在那个时代，日本就有吃鲸的社群。
为什么日本人要吃鲸鱼肉？
(文/海鲜进出口since1997)日本捕捞鲸鱼，对外宣传一是维持历史传统，二是进行科研研究。其实，还有更深层次的野心。本文权且解读一下。历史上，鲸鱼曾经是海洋里一个很大的群体哺乳动物。对鲸鱼的滥捕最严重的是前苏联的捕鲸(1946-1986，180000头)。目前还在有捕鲸行为的国家不但有日本，还有挪威和冰岛。
这其中最主要原因的是经济利益驱动。不止是鲸鱼，还有海豚，还有金枪鱼都是海洋里最有经济价值的种类。鲸鱼肉，鲸鱼油等都是高附加值产品。臭名昭著的海豚湾，一直在谴责声中存在。虽然全球商业捕鱼禁令从1986年开始生效，然而日本却一意孤行，一直以科研研究目的捕捞鲸鱼。2014年3月底，国际法院禁止日本捕鲸船在南极从事捕鲸活动，认为日本捕鲸活动并非用于科研目的。
日本对于动植物的研究固然具有深度性和科学性(很多动植物的分类来自日本研究)，依然掩盖不住日本对海洋的依赖性和自身的民族危机感。日本国土资源匮乏，只能依赖侵略掠夺外来资源。表现为战争与海洋捕捞。日本历史上的饥荒就是依靠捕捞鲸鱼和海豚度过的。血腥的杀戮，一度被渲染为民族自强精神。一点积极的贡献是日本对濒临灭绝的蓝鳍金枪鱼和黄鰤鱼的人工养殖。
这也是在经济利益驱动之下。鲸鱼肉好吃吗？据说非常接近马肉的味道。中国市场很少见到马肉，除了新疆有名吃马肠，极少有直接标注是马肉的。(大部分是挂牛头卖马肉)。2017年，中国开始出口马肉到日本。笔者亲自尝过出口马肉刺身和马肝刺身。没觉得口感好。不如牛肉刺身。国际动物保护组织的调查显示，日本国内明确反对捕鲸的占26%左右，明确支持的占18%，其余的56%是中立派。
可见，鲸鱼肉意不再是日本的主要食物来源。那么，为什么日本不顾国际反对，坚持捕鲸呢？最重要的原因，是对海洋的控制权。鲸鱼活动范围极大，从北冰洋到南极洲，从大西洋到太平洋。为了捕鲸，日本船队可以堂而皇之地纵横各大洋，停靠各大洲。一边捕捞，一边收集海洋数据。也许，就有二战残存的野心。日本的近江号和摩周号大型补给舰，3艘大隅级运输登陆舰，以及新出云号，都是可以随时改造成航空母舰。
日本人为什么要捕杀鲸鱼？
论述这个原因，可以从吃利以及蛮三个字来解释。笔者在日本时，在一家回转寿司店看过鲸鱼肉，与其他的寿司相比，鲸鱼肉显得更加血红。价格是其它单体寿司的3—4倍模样。出于好奇，笔者试吃了一个，感觉味道也没有美味到哪里去，关键是在食用的过程中，带着强烈的难以下咽的情绪，这种情绪并不是鲸鱼肉不好吃，而是知道食用鲸鱼肉的敏感性，以及它在国际上的争议。
一想象到血流成河的捕鲸现场，笔者就十分难过。当然笔者还是吃了一个，以后绝不再吃。日本捕捉猎杀鲸鱼肉，对外宣称的目的是科研，但几乎每年日本都要捕捉850头小须鲸，50头长须鲸，以及50头座头鲸。外界质疑，科研目的有必要要捕捉这么多头鲸鱼吗？第一实际上，日本人捕捉鲸鱼，最主要的目的还是吃。对此，日本政府的一般说辞是，食用鲸鱼肉，是日本人自古以来的传统。
这句话也不错。确实如此。早在公元712年，日本编年史中就有记载，鲸鱼肉是供奉给神武天皇的。可见其食用历史悠久。606年，日本人开始有组织地捕捉在西北太平洋熊野滩附近游泳的鲸鱼，揭开了日本捕鲸史的第一页。二战后，日本国内食物短缺，主要是猪肉和牛肉，于是鲸鱼肉成为替代品。根据日本水产厅的记录，1958年日本鲸肉产量约为13.8万吨，1962年达到22.6万吨，几乎翻了一番。
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