很明显，长颈鹿之所以特别高，是因为它们的脖子和腿都很长，尤其是脖子，比天鹅、鸵鸟等鸟类的脖子都长。平均长度2.4米，高于姚明，个别长度甚至接近3米。这个长度本身就已经超过了很多动物的身长，那么长颈鹿为什么会有这么长的脖子呢？
长颈鹿的脖子为什么那么长？
长颈鹿是世界上个子最高的动物，身高可达68米，远超其他动物的身高，那么长颈鹿的个头为什么这么高呢？很显然，长颈鹿之所以身躯极高，是因为有着长长的脖子和长长的腿，特别是它的脖子，比天鹅鸵鸟等鸟类的脖子还长，平均长度达2.4米，比姚明的个头还高，个别长度甚至接近3米，这样的长度本身就已经超过了很多动物的体长，那么长颈鹿为什么有那么长的脖子呢？应该很多朋友都会想到这是因为长颈鹿喜欢吃树上的叶子，因为树都比较高，长颈鹿需要伸长脖子才能吃到，所以时间长了，长颈鹿的脖子也越伸越长，终于成了今天的样子。
这样的说法想想也是很有道理，生物学家认为长颈鹿的脖子也的确是因为这样的原因长长的，这就涉及到了生物学进化论方面用进废退的学说，该学说是由法国生物学家拉马克提出的，他认为生物身体性状的进化会遵循有用的方面会进化的越来越有用，没用和用处不大的方面会趋向于退化，在理论提出之后，就获得了绝大多数生物学家的认同，同时也能很好地解释生物性状特征的原因来由，如下图，动物的前肢与人的手臂的进化状况关系基本如此。
用这种说法来分析长颈鹿的长脖子和长腿，应有也就很清楚了，长颈鹿主要生存在非洲的稀树草原上，倾向于以树叶为食，树的高度一般都是超过长颈鹿的，所以他们需要仰着脖子伸直四肢才能吃到树上的树叶，当树枝下面的树叶被吃光之后，它们就得吃上面的树叶，而且树也会越长越高，长颈鹿只能不断的选择不同的树下围的树叶来食用，这也使得它们的身体需要有足够的高度才能做到，因此脖子便越伸越长，腿也越长越高。
这种现象中还包含着一种叫做获得性状遗传的学说，就是上一代动物通过某方面的努力使得自己具备了某种身体性状或者能力，交配繁殖时就有可能会遗传给下一代，但是这一说法之后多不被认可，后来魏司曼德符里斯学派的新进化论认为这是生物进化时基因突然变异的作用。该说法认为长颈鹿的长脖子是由于历史上某个阶段长颈鹿物种基因发生了脖子增长的基因突变，才有了长颈鹿这种动物，它们相对以前的物种，就具备了脖子长的优势，那么它们当然更能吃到高处的树叶，因此就相对更容易生存下来，然而它们的生存又导致先前的物种不能吃到高处的树叶而被淘汰或者向着其他方面转化。
按照长颈鹿的进化来说，脖子长才能吃到高处的叶子，那为什么不是长腿，或者长舌头，或者超强弹跳力等？
谁说长颈鹿脖子是因为吃高处的树叶不断被拉长？雌雄长颈鹿的颈部和头部尺寸有较大差异，干旱的季节里，它们都是从较低的灌木丛中进食。长颈鹿的脖子基本还属于未解之谜。长颈鹿脖子长那么长是由于要去吃高处的树叶，这个观点还是属于用进废退的进化观，而实际上雌雄长颈鹿的脖子的长度不一样，生长年限也不一样，雌性长颈鹿的脖子更短一些，并且在10岁左右的时候脖子的生长就停止了，虽然已经很长，已经有助于它们吃到高处的树叶，而雄性长颈鹿的脖子则可以持续生长20年，要知道野外长颈鹿的寿命也就不到三十年，长颈鹿脖子的生长年限的不同说明，长颈鹿的脖子并不是单纯地为吃高处的树叶进化而来，应该是更复杂的环境因素导致的。
而且长脖子长腿的生理结构，让长颈鹿喝水更困难。如果说在高处吃树叶可以让脖子变长，那么在该地点喝水会让长颈鹿的脖子变短吗？这是一个矛盾，不是吗？对地球上的生命更重要，那么长颈鹿为什么不为了喝水而缩短脖子呢？脖子缩短后，它们可以在地上吃草。但是他们的脖子很长。此外，脖子越长，头越大，心脏承受的压力越大，这也是不利于长颈鹿生存的因素。
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