卡坦陨石坑曾被认为是地球上最大的陨石坑。真的不小，直径180公里左右，深度900米左右。不过现在已经不可能直接看到整个陨石坑了，因为陨石坑已经被埋在几百米的沉积岩下面了。即使你走在上面，你可能也不会意识到这是一个陨石坑。希克苏鲁伯陨石坑，也被称为墨西哥的尤卡坦陨石坑。
月球表面陨石坑数不胜数，为何地球却很少有陨石坑呢？
都是大气层搞的鬼！因为我们的地球有大气层每年落到地球上的陨石比落到月球上的陨石要多几十倍。但正是因为有大气层的存在我们看到的就是流星雨而不是陨石坑了，首先大多数的陨石进入地球的角度不够，会被大气层弹开，这样的陨石就不会落在地面上而是继续在宇宙中飞行。只有一小部分在窗口区域的陨石才可以进入地球大气层更深的深度，
但是又是因为大气层的作用，陨石在大气层中高速运动和空气产生摩擦就会燃烧汽化形成流星的漂亮尾迹。在落到地面上之前就烧干净了，即便是体积很大的陨石会因为大气的摩擦烧掉相当一部分质量，变得比在太空中小很多。并且由于大气层的阻力作用陨石落地的速度也就慢了很多了，月球就不一样了，没有大气层的防护，陨石如数硬怼在月球表面就会形成显著的陨石坑。
而且坑要比地球上大的多也多得多，另外还是大气层的问题地球上的大气活动会带动水体活动和地址活动，在大气的侵蚀下即便是形成的陨石坑也会慢慢的风化消平。起初的几千年时间内或许还能看出是一个陨石坑，但随着时间的流淌，陨石坑就会风化瓦解。甚至风吹来的风沙会埋掉陨石坑的大部分特征，以至于后期就很难看出有一个坑曾经在那里存在过，
目前全球得到确认的陨石坑近200个，可中国偌大的地图上只有孤零零的一个“独苗”——辽宁岫岩陨石坑，而且还是2010年才刚刚获得“身份证”的。中国领土占到了地球陆地总面积的1/15，为何仅仅拥有1个陨石坑“席位”呢？而更奇怪的是，虽然陨石坑乏善可陈，中国却是不折不扣的陨石大国，陨石若能以每秒十几到几十公里的“宇宙速度”撞击到地表上，其强大的冲击波引起爆炸成坑，才能“轰”出真正的陨石坑。
如果因为种种原因，如因大气的阻止而不断减速，最后只是“降落”或“飘落”到地面上的话，就不会产生冲击波和引起“爆炸”成坑，就算砸出了一点凹陷，也算不上是学术意义上的陨石撞击坑，陨石坑的发现往往与一个区域的地质地貌有关，目前看来，发现陨石坑较多的国家大都位于古老地块、地质活动不太多的地方，如北美、北欧、澳大利亚等。
中国地质构造活动十分活跃，板块俯冲、造山运动、火山作用和风化侵蚀等都会侵蚀、破坏陨石坑，难以寻觅也就在意料之中，另一个重要的原因是，陨石坑研究是多学科的交叉，涉及地质、地球物理、地球化学、同位素年代学、环境地质等诸多领域，中国虽然先后报道过一批疑似陨石坑，但由于科研能力、资金支以及国际交流等方面存在欠缺，所以在岫岩陨石坑之前一直没能找到关键证据。
将视线从北京向东北移动约800公里，越过中国第一号陨石坑的“坑缘”——一道高约150米的环形山脊，一只静卧在群山之中的巨大“海碗”呈现在我的眼前，“碗”的直径有一两公里，收纳着几十户人家，田园牧歌，鸡犬相闻。因为奇特的地貌特征，当地人把它叫做“圈里”，“碗”之外的世界则叫“圈外”，他们祖祖辈辈生活在“大海碗”里，多种植玉米和大豆，“碗”很慷慨，他们的收成一直不错。
很长一段时间里，单纯的“圈内人”总以为自己生活在一个小盆地里，一些“怪事”偶尔会困扰他们:井里飘着油，黑土在燃烧——如果往地下挖得很深，就能挖出一种可以做肥料的黑土，晒干后就可以燃烧；另外，“圈子”里的水质不太好，味道有些涩。在国际科学界，要认证的陨石坑的“DNA”主要有三种类型——矿物撞击面理、矿物撞击玻璃、高压多晶(柯石英、英等。)冲击形成的。如果你找到其中一个，你就可以“表明身份”了。
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