吸血动物分为兼性吸血和专性吸血。吸血蚊子是兼性吸血的，这个问题明显问的是专性吸血动物，也就是完全以血为生。有很多这样的动物。现存的吸血蝙蝠只有三种——普通吸血蝙蝠、毛腿吸血蝙蝠和白翅吸血蝙蝠。75%的水蛭种类是专吸血的，水蛭是最著名的吸血生物。吸血水蛭在唾液中分泌水蛭素，水蛭素是一种天然的抗凝血剂，可以防止血液在吞咽前凝结。
有哪些动物专门以吸血为生的？
首先排除蚊子。全球有3500多种蚊子，绝大部分种类的蚊子对血液不感兴趣，它们是以吸食花蜜花粉和植物汁液为生的，不会叮人。会叮人的蚊子约200余种，这些种类里也只有雌蚊子会叮人吸血，它们在繁殖时需要吸血获得蛋白质，平时它们也是靠花蜜花粉和植物汁液为生的。雄蚊子的口器退化了，无法蛰入人的皮肤，完全不会吸血。
所以蚊子不是专门以吸血为生，雌性可以在没有血液的情况下生存，但有些蚊子必须吸血才能产卵。吸血动物分为兼性吸血和专性吸血，吸血的蚊子就是兼性吸血，而这个问题明显问的是专性吸血的动物，也就是完全以吸食血液为生，这样的动物很多。有75%的水蛭物种是专性吸血的，水蛭算是最出名的吸血生物了，吸血水蛭在唾液中分泌一种水蛭素，是天然的抗凝剂，防止血液在吞食前凝结。
长红锥蝽Rhodnius prolixus，分布在南美洲，以吸食鸟类爬行动物啮齿动物有袋动物和树懒的血液为生。很多臭虫蜱虫和螨虫也是专性吸血，比如温带臭虫专门也吸食人类血液，光吸血也就罢了，它还会传播至少28种病原体。柏氏禽刺螨和鸡皮刺螨的吸血能力很强，它们一次吸血的量可达到原体重的十几倍。
很多肠道线虫从肠道毛细血管中吸取血液为食。现存的38种七鳃鳗里，有18种以吸血为生，通常以鱼类为目标，危害不了人类，相反，七鳃鳗还是人类的食物，古罗马人就非常爱吃，目前在英国法国西班牙葡萄牙北欧东欧诸国，七鳃鳗是非常受欢迎的美味佳肴。现存的吸血蝙蝠只有3种——普通吸血蝠毛腿吸血蝠和白翼吸血蝠。
哺乳动物会飞的只有蝙蝠，更正规的叫法是翼手目动物Chiroptera，包括两亚目18科1200多种，是哺乳动物中仅次于啮齿目老鼠的第二大目。民间传说蝙蝠是老鼠偷吃盐变的，因此蝙蝠又叫盐老鼠，这当然是无稽之谈。那么，作为哺乳动物中唯一一种会飞的动物，蝙蝠是怎样像鸟类一样飞起来的呢？由于缺乏化石证据，蝙蝠的飞行能力是如何演化的至今仍无法确定。
现在的化石证据中，非飞行哺乳动物与蝙蝠之间的环节仍然是缺失的，找不到这个缺失环节，就不可能确切知道现代蝙蝠飞行能力的由来。凹脸蝠已知最古老的蝙蝠化石来自5000至6000万年前，这些化石显示，早在早始新世的蝙蝠就已经与今天的蝙蝠看起来非常相似。也就是说，早在人类祖先生活年代，甚至人类祖先还是类人猿的时候，蝙蝠就像今天一样飞行并使用回声定位功能来追捕昆虫了。
科学家2003年发现了一种来自5200万年前的古代蝙蝠，名叫Onychonycteris finneyi。这种古蝙蝠每只手上有五个爪子，而现代蝙蝠只有两个爪子。而且，古蝙蝠还有较长的后腿和较短的前臂，类似于悬挂在树枝下的攀爬哺乳动物，如树懒和长臂猿。这种手掌大小的古蝙蝠有短而宽的翅膀，显然，它不能像现代蝙蝠飞得那么快。
它只能从一棵树上飞到另一棵树上，大部分时间都在攀爬或悬挂在树枝上。古蝙蝠复原小蝙蝠，或者称食虫类蝙蝠，很可能是从食虫目的小型滑翔哺乳动物进化而来的。今天该目是一类以昆虫为食的小型哺乳动物。也就是说，蝙蝠的飞行能力来自于滑翔能力，今天具备滑翔能力的哺乳动物仍然存在，包括鼯猴鼯鼠等。鼯猴2003年发现的古蝙蝠化石表明，蝙蝠的飞行能力产生于树栖运动，而不是地面运动。
换句话说，它们的飞行能力源于从树上落下来靠重力捕捉猎物，而不是从地面跑得足够快才能起飞。科学家认为，古代蝙蝠进化出飞行能力，要么是为了逃避敌人，要么是为了追捕日益丰富多样的飞虫。研究表明，蝙蝠赖以为生的飞虫几乎同时出现和发展。狗蝠的两个亚目，吃昆虫的小蝙蝠Microchiroptera和吃水果的大蝙蝠Megachiroptera，似乎有很多相似之处，表明它们有共同的祖先，共同进化。
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