虽然科学家仍然把它归类为恐龙，但它有羽毛。恐龙是最著名的古代生物。目前，我们已经发现了600多个属的恐龙。最早发现的恐龙是哪一种？直到19世纪初，英国人才第一次知道恐龙。如今，科学家们普遍认为恐龙家族中的一种小型恐龙幸存了下来，它们的后代现在正在天空中自由飞翔。
鸟类是源于恐龙吗？30亿年来，地球的早期生命体有哪些？
6500万年前的某一天，一颗跟珠穆朗玛峰一般大小的小行星撞击了地球，给当时的地球生命带来了毁灭性的打击。许多动物因此灭绝了，永远的在地球上消失了。当时地球的统治者，已经在地球上存在了一亿六千五百万年的恐龙也在这个时期灭绝了。恐龙真的全部消失了吗？恐龙并没有全部消失。现在的科学家普遍认为恐龙家族中有一类小型恐龙存活了下来，它们的子孙后代现在正在天空中自由的飞翔。
它们就是鸟类。为什么科学家认为鸟类是由恐龙进化而来的呢？因为科学家找到了恐龙向鸟类进化的不同时期的化石。咱们可以看一下不同时期的化石吧，从恐龙到鸟类演变一目了然。始祖鸟。始祖鸟的化石名气很大，几乎是人人皆知的。目前已经发现了11个始祖鸟的化石标本。它们都来自德国索伦霍芬的石灰岩矿层中。始祖鸟是一种生活在侏罗纪晚期的小型恐龙。
虽然科学家们仍然把它归类为恐龙，但是它有羽毛。大家都知道，恐龙是一种爬行动物，身体覆盖着鳞片。羽毛是鸟类独有的特征。始祖鸟化石孔子鸟这是生活在距今1.25亿年到1.1亿年前也就是侏罗纪晚期的一种鸟类。孔子鸟要比始祖鸟出现的晚。从进化的角度上来看，孔子鸟的形态特征更加接近现在的鸟类。孔子鸟化石特别是在辽宁省的北票市出土了大量的远古时期的原始鸟类化石。
从这些化石上可以看出鸟类的进化史。鸟类起源于某种恐龙的观点基本上得到了科学界的一致认同。地球上的生命出现到现在至少已经有30亿年了。这期间生命从最低等的原始的单细胞生物逐渐演变成复杂的多细胞生物。特别是动物界由于生存世界的残酷竞争，进化出了视觉听觉以及嗅觉等感觉器官，世界顿时变得丰富多彩起来，最终导致了寒武纪生命大爆发。
发现最早的恐龙是什么恐龙？
恐龙是最著名的远古生物，目前我们已经发现了超过600个属的恐龙，最早发现的恐龙是哪一种呢？其实人类在几千年前就已经发现了恐龙的化石以及脚印，但是由于认知能力的限制，并知道这些化石和脚印是恐龙留下的。直到19世纪初，英国人首先认识了恐龙。图注吉迪恩.曼特尔的肖像画，图片来自网络1822年，英格兰的苏塞克斯郡刘易斯市，名叫吉迪恩.曼特尔Gideon Mantell的医生外出问诊，他的妻子玛丽安Mary Ann闲来无事就去附近散步。
由于曼特尔夫妇都是地质矿物迷，对于化石有了一定的研究。正当玛丽安从路边的一堆石块碎石旁经过时，发现石头中有一个黑亮的东西，于是她捡起石头带回了家。图注保存在岩石中的史前动物牙齿化石，图片来自网络当曼特尔回家之后被妻子的发现吸引住了，石头中保存了一颗奇特的牙齿化石。曼特尔推测这枚牙齿化石属于一只生活在白垩纪的以植物为食的巨大爬行动物，当然他只是猜想罢了。
刚好这年秋天，曼特尔的一个朋友要去法国拜见大师居维叶Georges Cuvier，于是他拜托朋友将牙齿拿给居维叶鉴定。居维叶在看过化石后认为这是一只犀牛牙齿，不过这种犀牛已经灭绝了。图注大师乔治居维叶，图片来自网络尽管有了居维叶的判断，但是曼特尔内心中还是坚持自己的想法，于是他自己研究，后来又去了亨特瑞安博物馆。
在博物馆里，萨缪尔·斯图奇伯里，一个住在塔奇伯里的萨缪尔，看着曼特尔的化石，说它和我正在研究的南美鬣蜥的牙齿很相似。曼特尔对比了两者的化石后，发现两者如此相似，于是曼特尔将这种动物命名为禽龙，禽龙也就成为了人类最早发现并进行科学研究的恐龙。禽龙命名的时候，还没有恐龙这个词。
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