大气的转变今天,金星和火星的大气中95%以上是二氧化碳,早期的地球也是如此。我相信人类的祖先是上帝创造的,但也有人相信是动物进化而来的。问动物是怎么来的,说是无机物做的。问无机物是怎么来的,说是来自大自然或者宇宙大爆炸。北极冰川,休伦冰期,整个地球都是这样。白雪覆盖的地球将更多的阳光反射回太空,形成正反馈效应。地球变冷的趋势似乎不可逆转。

现在地球45亿岁,那20亿年前的地球是什么样?

现在地球45亿岁,那20亿年前的地球是什么样

地球已经有45.7亿年历史了,20亿年前的时候地球25.7亿岁。科学家为了更好地描述地质史,对地质年代进行了划分,由大到小是宙—代—纪—世。例如,地球分四个宙冥古宙太古宙元古宙和显生宙,恐龙时代是显生宙—中生代—侏罗纪和白垩纪,我们目前处在显生宙—新生代—第四纪—全新世。20亿年前地球处在元古宙—古元古代—造山纪。

一天15个小时45.3亿年前,太阳的一颗行星——忒亚星与地球相撞,被地球俘获成为卫星,就是我们的月球。从此以后地球的自转轴稳定下来,但自转也因月球的潮汐作用越来越慢。20亿年前,地球的一天——也即自转周期,大约15个小时,相应的,一年有590天。太空中看地球和月球月球的公转也在逐渐放缓,并且以每年3.8厘米的速度远离地球,现在月球离地球38.4万千米,20亿年前只有一半,再加上地球上主要都是海洋,当时潮汐作用一定更频繁而且强烈,涨潮时涨得更高,退潮时退得更远。

原核生物向真核生物过渡20亿年前的地球还没有动物和植物,但也并非完全不毛之地。地球上最原始的生命,早在元古宙之前的太古宙就在海洋中诞生了,距今已有38亿年,当时是一些厌氧的细菌,属于原核生物,即没有细胞核的生物。低等真核生物草履虫,细胞核清晰可见早期生命进化非常缓慢,十几亿年都没什么变化。过去有观点认为最早的真核生物具有细胞核的生物,我们人类和动物植物都是真核生物出现于16亿年前,但一块21亿年前的化石上就有了类似于藻类的生物,这意味着真核生物的出现比我们之前认为的早得多。

细胞的能量中心线粒体20亿年前,一种真核厌氧生物吞噬了一种变形菌,但没有彻底将其消化吸收,被吞噬的细菌仍在主体细胞里存活和繁殖,最终形成了内部共生关系。被吞噬的细菌最终成为真核生物的一个细胞器,作为呼吸中心和产能中心,这就是线粒体。大气的改造今天金星和火星的大气中95%以上都是二氧化碳,早期的地球也是这样的。

后来能进行光合作用的蓝细菌出现,消耗二氧化碳产生氧气。这最初没有引起大气中氧浓度的上升,因为海洋中溶解了大量的二价铁,这些亚铁离子将氧气还原生成铁氧化合物,沉淀于海底,浅绿色亚铁离子的颜色海洋逐渐变得清澈,光合作用得以在更深的水层中进行。大氧化之前形成的铁矿床海洋中亚铁离子的耗尽用了十几亿年,到距今24亿年前左右,亚铁离子完全被氧化,氧气开始溶解于海水,并释放于大气。

大气中氧含量达到了4%今天是21%,这称为大氧化事件。氧气对当时的厌氧生物来说是有毒的,大量厌氧生物死亡,只有极少数适应有氧环境活了下来,好氧生物开始繁盛。融化的雪球从地球诞生到20亿年前,太阳光强度比今天弱30%到20%,要不是温室效应,地球可能常年都是零下几十摄氏度,液态水冻结,生命将难以维持。

所幸当时地球的大气含有大量的二氧化碳和甲烷如今二氧化碳只占0.03%,甲烷微乎其微,这些是非常强大的温室气体,维持了地球的温暖环境和液态水,生命得以生存繁衍。然而,蓝细菌不断消耗二氧化碳产生氧气,大气中的氧气又缓慢地将甲烷氧化。距今24亿年前,随着温室气体的减少,加上当时太阳光强度只有今天的85%,几万年间地球温度就下降到了-50,整个地球被冰封,地球进入第一个也是持续时间最长的冰期——休伦冰期,从距今24亿年前持续到21亿年前,长达三亿年。

北极冰川,休伦冰期,整个地球都是这样。白雪覆盖的地球将更多的阳光反射回太空,形成正反馈效应。地球变冷的趋势似乎不可逆转。幸运的是,地球内部仍然活跃,火山释放的二氧化碳和甲烷终于有一天冲破了冰盖。这些温室气体在数万年后解冻了地球。二十亿年前,雪球地球已经解冻,地球处于间冰期。但从大氧化到6亿年前,地球处于相对寒冷的状态,经历了多次从冰冻到解冻的过程。


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