自1924年在非洲发现第一个幼年南方古猿头骨以来的70多年里，在非洲发现了一系列人类化石，这些化石构成了一个相当完整的体系。人类起源于非洲首先是通过在非洲发掘的大量化石得到证实，第二个人类起源于非洲的证据来自遗传学家。这里的描述看起来很生动，我们和黑猩猩的亲缘关系确实很近。大约600万年前，人类和黑猩猩的祖先分道扬镳，走上了各自的发展道路。
人类的起源在哪里？世界上第一个人是谁？
地球上的生命已经有38亿年的历史了，从最初原始海洋中的简单单细胞生命，到今天地球上的数百万个复杂的物种，这是一个翻天覆地的变化。按照达尔文的生物进化论，一切物种的出现都是和环境协调的过程，因为适应环境才能更好地生存，物竞天择适者生存，但是进化论学说出现的时间不到二百年，但是人类追寻起源的时间却很漫长了。
在我们尚无法用科学的方式解释人类起源的问题，那么就会出现神话故事，我国神话故事中关于人类起源是“女娲造人”，这样人类就有了开端。而在西方国家人类的起源是“亚当和夏娃”，偷食禁果后被赶出伊甸园，它们就是第一个男人和第一个女人，其实从这些神话故事中初见端倪，人类需要一个起源，这就符合哲学三问了“我是谁？我从哪里来？要到哪里去？”，但是在18世纪中叶达尔文提出了生物进化论，第一次科学地诠释了生物起源的问题。
当然其中就包括人类，我们不再是神造的，而是由古猿进化而来，这个观点一经提出就如惊雷一般，引起了广泛的非议，因为那个时候“上帝”的社会地位还很高，尤其是一些贵族当然不愿意相信自己是“猴子变的”。但是随着发展但是进化论的声音越来越少，尤其是随着现代基因技术的发展，从本质上了解了生物演化的关系，你可能无法现象，平常我们吃的香蕉和人类的基因相似度都可以超过50%，跟现代黑猩猩的基因相似度甚至可以超过98%，这些都可以证明现代不同生物之间的同源性，只不过是时间长短罢了。
既然人类是进化而来，那么第一个人是“谁”？也就是说人类的老祖宗是谁？之前在人类简史中看到这样一段话600万年前有一头母猿产下两个女儿，一头成了所有黑猩猩的祖先，另一头成了所有人类的祖奶奶，这里的描述看起来非常形象，我们和黑猩猩的亲缘关系也的确很近，在大约600万年前人类的祖先和黑猩猩的祖先分道扬镳，走上各自的发展道路。
但如果区分出第一个“人”是谁，这是完全不可能的，物种进化的单位并非是个体，而是一个种群，单独个体的变化不会诞生新的物种，物种进化需要整个种群的基因突变积累，并且整个过程是循序渐进的，并非是突变，昨天还是古猿今天就直接变成了人类。在南方古猿之后“人类”第一次走出非洲大陆，他们的足迹遍布世界大部分地区，因为生活环境的不同，最终也诞生了不同的人种，例如尼安德特人等，
而没有走出非洲大陆的群体也在继续进化，最终智人出现。智人算是现代人类的直接祖先了，但如果是第一个智人是谁，找不出来，只能是一批人。任何物种都是如此，进化的基础是一个群体的基因变异积累，再被自然所选择，因此说第一个人并不存在，在进化的道路上也并不会有那么清晰的时间点，整个发展演化是漫长的渐变过程而不是突变过程。
人类真的起源非洲吗？
回答：最大部分人类学家都认为人类起源于非洲的可能性较大，一个多世纪以来，人类起源于非洲还是亚洲，一直是古人类学家争论不休的话题。自1924年在非洲找到首个幼年南猿头骨以来的70余年，在非洲发现了一系列的人类化石，这一系列的化石构成了一个相当完整的体系，相比之下，亚洲出土的化石很难与之相提并论，因此，大部分古人类学家都认为人类起源非洲的可能性较大。
人类起源于非洲，这一点首先被非洲出土的大量化石所证实。这些化石包括各种森林猿、猿、猿、古人，以及骨头、各种石器和骨器、墓葬。从600万年前到1万年前，基本形成了完整的进化链。人类起源于非洲的第二个证据来自遗传学家。2005年4月，美国国家地理学会和lbm公司投资4000万美元，开展了一项名为“遗传地理项目”的全球合作研究项目。
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