在富裕的环境中长大，我们看到鸟妈妈喂它们的时候，总会想念几只鸟，觉得鸟妈妈很残忍。其实不是鸟妈妈残忍，而是我们和鸟生活在不同的环境里。但如果母鸟改变策略，在食物有限的情况下优先选择其中的一两只，尤其是体型较大、较健康的，那么虽然有些个体会死亡，但有些后代会存活到成年，这样物种就不会灭绝。
鸟妈妈喂孩子，为什么总会漏掉几只？
都说看动物的视频很治愈，但最近鸟妈妈喂孩子的视频却让人觉得不舒服，因为视频里的每一个鸟妈妈嘴巴里都衔着很多虫子，足够每个孩子吃2-3个，但鸟妈妈却一股脑地把所有的虫子都喂给了同一只孩子，有几只孩子甚至连1只都分不到。很多人认为是鸟妈妈没有数学概念，分不清自己有多少个孩子以及自己准备了多少食物，所以不知道该如何平均分配，以至于傻傻地把所有的食物都喂给了前几只小孩。
但事实并非如此，科学家介绍说，鸟儿比我们想象的要聪明多了，喂孩子里面其实包含着大智慧。鸟儿的大智慧马尔萨斯在自己的著作人口论中，提出了生物个体数量是如何变化的。马尔斯斯在这本书中提到了两个前提食物是生物生存下去的必需品两性之间的繁衍是必须的。基于这两个前提，他指出自然条件下，如果食物充足，那么大多数后代都能够存活，此时生物的数量将会呈现几何级增长，然而生物所需要的能量却只能以算数级增长。
当生物的数量过多时，此时就会因能量短缺而死亡，比如当干旱或者旱涝灾害发生时，人类会发动战争以及一些其他手段来控制人口。鸟类也是如此，当外界环境合适，食物充足时，此时鸟妈妈就可以捕获大量的虫子，供每一位后代吃，这样每一个后代都能够存活。但是，在绝大多数的情况下，匮乏总是生活常态。当鸟妈妈抓到的虫子，只能满足一小部分后代的能量需求。
如果鸟妈妈和人类一样，将这些食物平均分给每一个后代，那么将有可能造成所有的后代都挨饿，甚至会全部死亡。但如果鸟妈妈改变策略，将有限的食物优先供养其中的一两只，尤其是个体较大，身体较为健康的个体，那么尽管会有一些个体死亡，但也会有一部分后代能够存活至成年，这样该物种才不至于灭绝。除此之外，还有一些鸟儿每次只繁衍一个后代，比如企鹅，大多数企鹅每胎生育两个企鹅蛋，但它们只会选择其中较大的一枚孵化，对另一枚不管不顾。
还有一些企鹅虽然会同时孵化两枚蛋，但当小企鹅出生后，它们会有限把食物喂给体型较大的企鹅。企鹅妈妈做的这一切，就是为了尽可能提高其中一只的存活率，而不是为了追求公平，让两只后代都面临生存危机。其实鸟类的智慧不仅于此，一些雏鸟在刚出生后不久，为了独享有限的资源，会将其他未孵化的蛋挤出巢穴，这样一来提高了自己的存活率。
很多人认为这种鸟儿没有道德，但其实我们无权审判它们，因为这是鸟儿一代代生存下去的智慧。人类为什么没有这样？对于人类而言，生育孩子之后要对每一位孩子负责，不要偏心某一个。之所以人类会这样想以及这样做，其实是因为农业的出现。在农业出现之前，人类和动物一样，储存能量的方式主要靠自身的脂肪，当冬季时植物生长缓慢时，人类能从外界获取的能量变少，此时会依赖自身的脂肪储备。
此时人类抗风险能力低，一场自然灾害就可能导致许多人死亡。比如干旱洪涝等会造成大量人口因饥饿而死亡。但在农业出现之后，人类抵御风险的能力开始变强，我们可以把夏季时生产的能量，放到冬天时使用以及把富裕年份的储粮，用到灾年食用。再者，水利设施改善，以及水库的修建，都保证了人类能够持续从自然界中获得稳定又可靠的能量来源，所以人类有能力去抚养每一个后代。
久而久之，人类世界形成了文明和道德，反过来又要求我们养育每一个后代。所以，我们在富裕的环境中长大，看到鸟妈妈喂的时候，总会想念几只鸟，觉得鸟妈妈很残忍。其实不是鸟妈妈残忍，而是我们和鸟生活在不同的环境里。综上所述，不仅是鸟类，其他动物的大多数后代都无法存活到成年。为了生存，很多生物在进化过程中都保留了自己关于这个物种的生存智慧，其中鸟类的生存智慧就是牺牲一些后代来保证更大更健康的后代生存。
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