李世民当上皇帝后，因为他担任过尚书令，所以以后的大臣都没有担任过这个职务，这样唐朝初期，尚书省的事务还是由左右仆射负责，左仆射依然是首相。在李世民时期，尚书左右仆射、中书令、侍中都是宰相，负责朝廷议事。左仆射地位最高，房玄龄担任左仆射二十多年，成为著名的贤相。唐朝初期还规定：左仆射下管吏部、户部、礼部；右仆射下管兵部、刑部、工部。
仆射地位有多高？前面说了唐朝初期的左右仆射和中书令、侍中都是天然宰相，但是左右仆射地位超然，原因有两点。第一，左右仆射在唐朝的官员品级当中是从二品，而中书令和侍中只是正三品。这里不禁有人要说，唐朝的宰相也太寒酸了吧！清朝的宰相怎么也得是个大学士正一品啊！就是连地方的巡抚和总督都是二品以上。而事实就是这样，唐朝的官员品级比清朝的值钱，唐朝的一二品官职基本上都是虚职，没有实权，都是对朝中重臣的加封。
比如，唐朝正一品的官职有太师、太傅、太保、太尉、司徒、司空、天策上将。这里面除了天策上将都是虚职，比如房玄龄、长孙无忌等人就加封过司徒，就是名誉称号。天策上将只有李世民担任过，属于特殊情况。正二品的官职就有尚书令和一些什么大将军的称号，基本上也是虚的，少数是地方大佬，尚书令根本没有大臣敢担任。这样一来从二品的尚书仆射就成了文臣里面最高的等级了，又因为左右仆射和正三品的中书令、侍中同为宰相，自然品级高的左右仆射地位超然。
第二，那就是尚书省的地位高。唐代尚书省的办事机构设在长安皇城的承天门大街东侧，全国的政令都是由这里发出。《新唐书·百官志》说： 诸州计奏达京师，以事大小多少为之节。凡符、移、关、牒（按：皆公文名），必遣于都省乃下。天下大事不决者，皆上尚书省。《旧唐书》中唐太宗曾说：“尚书省，天下纲维，百司所禀，若一事有失，天下必受其弊者。
”从这些记载都可以看出尚书省才是全国的中枢机构，也就是说在三省中，尚书省才是行政的实际总汇。基于以上两点，尚书仆射的地位超然。《唐会要》称左右仆射为“师长百僚，虽在别司，皆为统属。”据说仆射于都堂上书，宰相皆送，文武三品以上官均升阶列坐，左右丞、各部侍郎、御史中丞以及四品、五品以下者皆罗拜阶下，仆射不答拜，可见其威权之重。
根据这些就可以看出在唐朝初期，仆射的地位是很高的，要不然也不会这么多重臣担任这个职务。尚书仆射权势的没落正是由于尚书仆射的地位太高，在宰相这个行列里面，太过突出，也让李世民不大放心。所以唐太宗又规定：“尚书细务属左右丞，惟大事应奏者乃送仆射”。这样就把尚书省的一些小事都交给左右丞处理，只有大事才报告仆射处理，这样就慢慢的把仆射的权力夺走。
这还不算完，李世民后来又规定一些三品以下的官员也可以通过加“同中书门下三品”或“同中书门下平章事”来参议朝政。这些新加入的同三品或者同平章事，他们和三省长官一样的权力，等同于宰相。但是皇帝依然不放心，因为左右仆射在宰相里面地位太高，于是在李世民时期就开始让左右仆射加“同中书门下三品”才可以为宰相，这时候左右仆射为天然宰相的地位发生了动摇。
唐玄宗时期，已经很少有左右仆射参加议事的情况了，这样仆射基本上就被排除在宰相行列之外。尚书省由于长官被排除在权力之外，慢慢的就只是执行机构，到后来尚书省连执行的权力都不多了，因为又设立了很多专一性的制使职，直接下达皇帝的政令。所以唐朝后期，尚书省基本上就不怎么办公了，成为了清闲衙门，尚书仆射都是用来给节度使等人加封的官职，没有实际权力。
其实不止是尚书仆射，安史之乱后，就连中书令和侍中也都被排除了宰相的行列，中书令和侍中也变成了给节度使等人加封的官职，从那以后三省长官正式被踢出宰相阵营。唐朝后期真正的宰相是“同中书门下平章事”，但是真宰相为了方便领导门下和中书省，通常都是以门下和中书侍郎的身份加“同平章事”，毕竟中书省和门下省还是决策机关。
小结：唐朝初期的尚书仆射是从二品高官，并且是宰相的天然人选，能担任仆射的必然是真宰相，左仆射还是宰相的头头，地位超然，可以说房玄龄担任左仆射时，是百官之长。但是，随着“同中书门下三品”等官职出现，仆射的权力一点点地变小，后来干脆被排除宰相的阵营。可是唐朝的皇帝只顾得上防文臣了，武将和宦官没有有效的控制，最终唐朝后期还是被藩镇割据和宦官专权所困扰，并且还被藩镇所灭，不得不让人唏嘘！。
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