根据一百多年来在迈锡尼遗址的发掘出土的瓷瓶绘画与文物来看，当时的士兵一般身穿皮革或者麻制盔甲，皮制头盔表面点缀以密布的野猪牙。而由多层坚韧的长纤维组成的细密网络对来自外界的冲力有着十分良好的吸收作用。可以说棉甲在经受不很尖锐的弓箭和枪弹的射击时，显示的防御力是十分良好的。
西方盔甲的发展历史是怎样的？
迈锡尼武士公元前1200年左右，是古希腊游吟诗人荷马作品《伊利亚特》中特洛伊战争发生的年代，无论是诗人本人的描述还是日后John Flaxman为斯威布《希腊神话与传说》绘制的插画，都对当时战争中使用的武器与铠甲描写不实，将公元前六到四世纪，希腊城邦辉煌时代的重型步兵与战车装备放了进去。根据一百多年来在迈锡尼遗址的发掘出土的瓷瓶绘画与文物来看，当时的士兵一般身穿皮革或者麻制盔甲，皮制头盔表面点缀以密布的野猪牙。
如同中国传统文化中的蚩尤一样，在古希腊神话中，武器与盔甲制造的鼻祖也是一位神明，宙斯之子，火神赫菲斯托斯。在《伊利亚特》中，荷马详细介绍了他如何制造武器与甲胄的过程，用20个巨大的风箱把炉火烧旺，将铜，锡和金银倒入坩埚，炼成合金，为英雄阿喀琉斯锻造了一面五层厚的大盾，比熊熊火焰还要耀眼的胸甲，以及用柔软的锡做成的胫甲。
实际上，这种锻造合金的技术，在公元1000年以后，才由诞生地安纳托利亚高原经塞浦路斯传入希腊。与古老的东方亚述，埃及，波斯帝国不同，希腊城邦广泛存在的个人自耕农制度，产生了独特的城邦民主制，而在军事方面，以城邦自由公民组成的重装甲步兵，成为了希腊城邦军队的主力。(希腊重装步兵）希腊城邦时代重装步兵的装备，基本就是荷马史诗中描绘的样子，布拉德皮特出演的好莱坞大片《特洛伊》，以及扎克施耐德导演的《斯巴达300壮士》都算是非常忠实于史诗的作品。
重装步兵被称为“hoplite”，这个词的本义就是“盾牌”。一套完整的重装步兵盔甲重量为75磅左右，包括一顶顶部有马鬃装饰的原型青铜头盔，有保护鼻子的鼻甲和护耳挡板，外表如同钟型的青铜护身甲，保护小臂，小腿的青铜腕甲和胫甲以及一面直径超过一米的巨大圆形青铜盾牌，在密集重装步兵组成的方阵中，每个人都受到来自右方同伴的保护，在接近敌人后，先用长矛和投枪杀伤对方，最终在短兵相接中使用宽刃的青铜短剑。
在公元前五世纪的希波战争中，装甲防护更完备，组织纪律更加严明的希腊城邦步兵方阵能够击败多于自己数倍的波斯轻装步兵大军。(罗马步兵，早期共和国时期）到了罗马时代，随着武器技术与战略战术的进步，和铁器的普及，士兵们的盔甲也发生了变化，希腊时代沉重的青铜盔甲逐渐被放弃，取而代之的是来自西亚的铁制鱼鳞片盔甲，内侧由皮革带穿缀而成，表面附有青铜装饰物，头盔也由希腊式青铜原型头盔逐渐混合了欧洲高卢地区风格的铁制头盔，拥有帽檐，护颈，盾牌也从圆形改为中部凸起的长方形，这样罗马士兵就可以在遭遇围攻或者密集箭矢攻击时，以盾牌组成密不透风的长方形“乌龟方阵”。
（罗马步兵，共和国晚期至罗马帝国时代）西罗马帝国于公元476年瓦解后，欧洲进入了漫长所谓的中世纪黑暗时代。由法兰克人，盎格鲁萨克森人，伦巴底人，凯尔特人，斯堪的纳维亚人等“蛮族”成为了这片土地新的主人，由于罗马帝国的覆灭，许多精良的手工业技术失传，罗马风格的鳞片式铠甲由于工艺复杂，无法制作，蛮族武士们的铠甲通常只能使用源自斯黑海沿岸斯基泰人的锁子甲，以及青铜，铁制或者皮质尖顶头盔，和圆形木制或者皮质盾牌。
在军事制度上，以原始的氏族附庸制演变成的封建采邑制，使得每个领主麾下都或多或少地拥有自己的武士群体，这些武士被称为骑士，通过占有领主赏赐的封底变成了贵族和职业军人，对自己的领主负有形形色色的义务。(诺曼武士，9至10世纪）1066年，诺曼人威廉公爵为了夺取英格兰王位，率军度过英吉利海峡，在黑斯廷与英格兰实际的统治者，盎格鲁撒克森时期威塞克斯的末代领主哈罗德二世麾下的军队展开血战。
在战场上，机动的诺曼骑兵不断地将英军步兵诱出绵延一线的盾墙防御工事加以歼灭，终于在日落黄昏时分赢得了胜利，由于双方士兵的普遍防护装备只有锁子甲，所以伤亡惨重。由于弓弩等远距离“大杀器”带来的杀伤力越来越强，以及锁子甲对于尖锐武器的戳刺防御性能不佳，从12世纪开始，欧洲工匠就开始在锁子甲的关键部位追加金属甲片，以求增强防御性，诸如手腕，膝盖与肩部，随后，随着整体锻造技术的进步，整体成型的护肩甲，胸甲，护臂甲，甲胄手套，大腿与小腿护甲套，以及甲靴也随之诞生，一名贵族骑士在穿着贴身的锁甲之后，还要在外披挂上这些额外的金属板状甲胄部件。
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