隋朝时期，隋炀帝曾修建京杭大运河，各地的粮食可以通过水路运到洛阳，这就是洛阳作为都城的底气。在这样的情况下，李治和武则天并不是去洛阳游玩的，而是有着背后的经济意义。唐朝开国的前一百多年，有五十多年皇帝是在洛阳办公，原因就在这里。从这一点来说，武则天最后将武周朝定都在洛阳，也并非不好理解，实在是很正常的事情。
但是，关中缺粮只是武则天迁都的表现，真正的内核原因，实则是天下形势的变化。长安建都历史长达1200年，而洛阳建都1500年，都是历史悠久的都城，但是中国进入大一统王朝的前半段，关中的地位更突显，战国时期的秦国，楚汉之争的刘邦，都是以关中为根据地夺取天下的。按照当时的地缘情况来看，以“关中 巴蜀”可以完全压制中原，不是说关中地区的体量完爆中原，而是爆发战争的时候关中往往自成一体，中原地区却很难统一，大多数是一盘散沙，难以对关中地区形成钳制，比如战国七雄混战，关东六国加一起绝对吊打秦国，但是只有少数次数能够打过函谷关，而过了函谷关后，六国就不愿向前了，打起自己的小算盘。
但是关中作为压制中原的地理优势，在经历魏晋南北朝后，发生了改变，关中之外，除了中原地区，还有其他区域都得到了开发，一方面是东吴和东晋在江南的开发，另一方面是游牧民族南下，北方也得到开发。这样的情况下，关中就镇不住整个中国，而洛阳却成了香饽饽，比如北魏孝文帝力排众议要将都城从大同迁到洛阳，后来隋朝也是定都在洛阳。
在古代历史上，为何开国皇帝都会选择定都在北方？
这个问题有失偏颇。并不是所有朝代开国皇帝都会选择在北方定都。比如明朝开国皇帝就定都南京。南北朝时候南朝皇帝也是定都南京。所以南京才有六朝古都之称。南宋的实际上的都城一直是临安。所以并不是所有开国皇帝都会选择在北方定都。但是，基本上所有大一统王朝，或者一些偏安东南的政权，心目中的都城都在北方。比如朱元璋就一直想把都城迁到北方。
这种愿望最终被他的儿子朱棣实现了。南宋的临安被称为行在，南宋皇帝心目中的都城一直是开封。东晋皇帝和南朝很多皇帝也进行过北伐。他们并不是不想定都在北方，而是实力不允许。而朱元璋是因为时间不允许。给朱元璋一定的时间，他也会迁都北方的。所以问题可以改为：在古代历史上，为何开国皇帝心目中的都城都是北方？这样比较恰切。
而对于这个问题，我认为有多个原因：1、北方是中华民族的根基所在。我们中华民族是龙的传人，是炎黄子孙。我们的祖辈，很多都是黄河流域那边来的。黄河是我们的母亲河。北方是我们民族的根基。我们中华民族五千年的文明，主要是在黄河流域发展起来的。只有南北统一，我们民族才能完整。2、北方地形相对来说比南方具有优势。
优势在于，北方地形平坦，交通便利，能够迅速形成强大的军事帝国。而南方山林水网密布，在古代来说相对交通不便。容易出现割据势力。以统一的军事帝国对抗割据政权，具有明显的优势。而且由于地形平坦，北方相对发展较早，早期的帝国政治，经济中心都在北方。到了两宋时期，经济中心才移到南方。但是中国的政治中心一直是北方。
3、更为重要的，在我国古代，对我们威胁最大的一直是北方的游牧民族。定都北方，能够有效调集各种资源应对威胁。正是所谓的天子守国门，君主死社稷。在中国时代，从秦朝统一中国到大唐王朝时期，我们的威胁是西北的匈奴，鲜卑，柔然，突厥，所以我们定都西北。在近古时期，我们的威胁是相对偏向东北的蒙古，女真，所以我们的都城在北京。
这样我们能够有效地调动资源，应对威胁。如果在南方定都，等你皇帝确定要进行抵抗，调动资源，在到达北方，黄花菜都凉了。还有，北方具有广阔的战略纵深，北方丢了，还有南方。定都南方，北方很容易就丢了。丢了北方，南方或者被动挨打，或者离死不远，这是任何一个政权都无法忍受的。顺便说一下，我们祖国现在的首都，也在北京，也是北方。
朱元璋本打算迁都西安，对于明朝，西安、北京、南京哪个更适合做国都？
拒以《天下郡国利病书》的记载，洪武二十四年(1391)，早已定都南京朱元璋，派太子朱标巡视西北，大有"搬家"的架势，可就在这节骨眼上，回到南京的朱标染病身亡，朱元璋伤心欲绝，一场本可影响明朝国运的"搬家”，就此打住。朱元璋搬家这个念头绝非心血来潮，从南京登基起，汴梁洛阳甚至老家凤阳，都曾是他意中的国都，无奈，明朝开国经济惨淡，朱元璋只能先发展生产。
从当时角度来看，西安很合适，有黄土高原天然屏障，可以防北方游牧民族的侵扰，八百里秦川土地肥沃，可以缺保朝庭粮食丰足。但后来的发展到朱棣手上，朱棣看到南京防守上的缺陷，选择了北京，北京地理位也缺实付合朱棣当时的需求，北可拒蒙人入侵，东连朝鲜半岛，南是大后方，攻退自如。所以定都地点只能跟当时的需求而考量，并不是后来人去评判的。
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