我认为《西游记》中“吃唐僧肉可以长生不老”，是一个在三界众所周知的秘密，不存在泄密的问题。请让我娓娓道来。《西游记》中，漫天神佛都是长生不老的，但却不是长生不死的。比较正统的说法，就是这些神佛每隔五百年就会遭受一次大劫，只有吃某些特殊食物或者拥有特殊法门，才能躲过劫难，否则必定灰飞烟灭。西游记中，王母和玉帝拥有蟠桃，构建天庭；镇元大仙拥有人参果，独树一帜；寿星拥有独家法门，自成一派。
佛界之所以能够游离于三者之外，是因为他们有金蝉子。蝉，脱壳而生，有生而复死、死而复生、不生不灭的寓意。金蝉子，就是相当于蟠桃、人参果的渡劫神物。看到这里，是不是有点黑暗料理的感觉了。重口味的还在后面。关于怎么吃，唯有金翅大鹏给出了详细的说明，这是因为他是唯一真正吃过唐僧（金蝉子）的妖怪，这也是其他妖怪抓住唐僧后，没有立即吃掉的唯一原因。
孙悟空大闹蟠桃园，一个人就吃掉了大量的蟠桃，这直接让天庭神仙离心离德，很多想要渡劫长生的神仙，就不得不寻找新的出路。镇元大仙的人参果有限，寿星有独家法门并非人人都能练，这时候人数较少的佛界，就成了许多天庭神仙唯一的去处。于是在佛祖的旨意下，金蝉子九世转身均沦为神仙们的血食，前后时间跨越了五百多年。由此可见，吃唐僧肉能够长生不老，是三界公开的秘密，取经路上的大小妖精知道这个事情也就不足为怪了。
《西游记》中，寿星在比丘国吃了顿饭，就让国王长生不老，是怎么回事？
寿星只是让比丘国王能够长寿，并不至于长生不老，连他自己都做不到长生不老。唐僧师徒途径比丘国，比丘国王受鹿精狐狸精蛊惑，想要用小儿心肝做药引炼药以求长生，结果被孙悟空撞上，诛了九尾狐，而鹿精则被其主人寿星收走。此事平息以后，比丘国王在宫中设宴感谢唐僧师徒，而当时寿星也乘着祥云带着梅花鹿出现在宫廷上方，比丘国王就想着求寿星赐个益寿延年的法。
按照原著描述：那国王又近前跪拜寿星，求祛病延年之法，寿星笑道：“我因寻鹿，未带丹药，欲传你修养之方，你又筋衰神败，不能还丹，我这衣袖中只有三个枣儿，是与东华帝君献茶的，我未曾吃，今送你罢。”国王吞之，渐觉身轻病退，后得长生者，皆源于此。对于国王的跪求，寿星先提出了三个法门：服用仙丹最好，练气修养其次，吃枣最次。
只不过最后发现前两个方法都行不通，只能用最后一个，只能延年益寿，无法长生。最好的法门：服用仙丹在西游世界之中，炼丹最出名的就是太上老君，当年孙悟空吃了他的仙丹，直接炼成了金刚不坏之体，而其他的神仙，也会炼丹，只是没有太上老君的仙丹那么出名。寿星自然也会炼丹，孙悟空大闹五庄观，推倒人参果树之后到处寻找仙方，就曾到蓬莱洲找过福禄寿三星，结果也没找到仙方救树。
而当时寿星明言，若是凡尘之物，用他们的黍米之丹就能救活，只不过那人参果树是天地间的灵根，他们实在没办法，也就是说，寿星的仙丹虽然功效没老君那么强，但也不弱。比丘国王只不过是个凡人，服用寿星的仙丹自然能够活得非常久，然而寿星出门找鹿身上没带着仙丹，所以这个方案行不通，只能用别的法子。稍次的方法：修养练气神仙妖怪们，往往活得比凡人久远，就是因为他们都具备修炼的法门，而修炼的基础就是要活得足够久，那么必然要懂得修养长生的法门。
观音禅院的金池长老，就是因为黑熊精听他讲经，作为回报传授了他一些练气的小法门，所以使得金池长老活了二百七十多岁。还是孙悟空求仙方救治人参果树的时候。寿星明言：我们的道，不及他多矣，他得之甚易，就可以与天齐寿，我们还要养精练气、存神，调和龙虎，捉坎填离，不知费多少工夫。这些就很明白了，就是说不吃仙丹蟠桃人参果等物的话，即便是神仙想要长生，那么也要不断修炼，费尽周折才能达到近乎于长生不老的程度。
寿星如果传授国王修养法门，也可长生，关键是那国王年纪太大，精气神衰败，身体又差，根本无法通过修养长生。所以，让国王练气长生的法子也行不通。仅剩的方法：给国王吃火枣国王年老体衰不能修养练气，寿星又没带仙丹，但人家国王毕竟求上来了，还都跪下了，也不能假装看不见，于是寿星拿了三个火枣给他，那原本是给东华帝君吃茶用的。
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