说人类的进化，必须得先说灵长类的进化。众所周知，灵长类是所有动物中上肢最为灵活的，这应该和早期的猿猴开始树上生活又很大关系，因为在树上生活就需要用上肢抓握树枝，所以上肢渐渐变得更加灵活，并且渐渐进化成了手掌和手指，可以用上直播及食物或者使用工具，比如猩猩，狒狒，猴子等都会用树枝和石块，后来有些猿类脱离了森林中的生活，这个时候的他们已经不能像猫科或者犬科哺乳动物那样快速奔跑了，于是开始半直立行走，但是仍然用上肢寻觅食物，下肢越来越多的用于走路，渐渐的就开始了直立行走，到了完全直立行走的阶段的时候，就已经进化成人类了。
生物进化过程中，为什么只有人类选择了直立行走？
人类的直立行走为什么得以成功演化？ 这里有两个问题需要澄清一下—— 第一个，不是人在进化或演化为人之后，才直立行走的；甚至，不是在人的进化或演化过程中，才逐渐直立行走的——就是说，在“人属”产生之前——前到几百万年，其“前辈”已经学会了直立行走。 第二个，在19世纪和20世纪的绝大部份时间里，人们把直立行走作为“人属”的重要特征。
有人进一步认为，直立行走使手臂和双手得以解放出来，于是可以制造和使用工具，这又成为人类脑量增加的主要原因。因此，直立行走被认为是人类进化中的最重要阶段——这样的推理，已经不再有说服力。 人类“前辈”何时学会直立行走。 根据许多学者的解释，特别是斯坦利（1998）、朗姆（2001）和恩斯特（2003）的解释，从猿到人的历史进化，是与自然界的变化紧密相关的。
距今800万年以前，地球上有过一个“雨林阶段”。与此对应的是“黑猩猩阶段”。它们生活在雨林中，利用前肢在树间活动，主要食物是柔软的果子和其他柔软的植物部分。黑猩猩这种猿的主要特征是脑比较小，有明显的性别二形性。它们不存在直立行走的选择压力，所以基本是在树上度过一生。距今500-800万年间，当时的非洲还存在雨林，但大部分已变为稀树大草原。
有些类似黑猩猩的猿类，在这两种地貌的连接地带，建立了奠基者群体，成功进化成南方古猿。东部非洲、中部非洲和南非发现了它们的化石。学者们认为，非洲的所有稀树大草原，都应该被南方古猿占领了。 这些猿，为了适应新的生活境，不得不发生一些变化。其中之一，就是直立行走。 那个时候，树与树之间，已经离得比较远了。猿不得不适应双足行走。
但是它们基本上还是保持着树栖的习惯，像其他猿一样，经常在树上的巢穴中睡觉。 也就是说，人类的“前辈”南方古猿，在距今500-800万年的时候，已经学会了直立行走。 直立行走并没有给南方古猿带来太多改变。学者们做过认真研究，发现灵长类转变成双足行走，不像人们有时认为的那样很困难。现在的美洲蜘蛛猿，双足行走的能力就很强。
南方古猿这个时候的另一个变化，是牙齿变得更长更硬，因为它们生活在更加干燥的生活环境中，食物中缺少柔软的热带水果，而含有非常坚硬的植物材料。有些人类学家认为，此时的猿，还发现了一些可以食用的植物地下的块茎、根茎和球茎，这些植物器官存在于更加干旱的生境中。 在稀树大草原中，能追捕猿的狮子、豹子、野狗及其他肉食动物少了。
而且，猿也总可以利用树木来躲避捕食者。 “结果南方古猿无需改变它们祖先黑猩猩的多数性状，比如个头较小，明显的性别二形性（雄性平均比雌性大50％），不大的脑，长臂和短腿”。 南方古猿直立行走的时间超过了200万年。在这一时期，它们的脑量却没有根本的改变。在工具使用方面，也没有明显的进步——已经发现现黑猩猩可以使用工具，鸟鸦及其他动物也可以使用工具。
而南方古猿，在这一方面没有明显的高超之处——它们无法制造出薄片状的石头工具，它们依然具有猿的明显的性别二形性，它们的手臂很长，腿很短，它们的身体不大。 所以，直立行走了200万年的南方古猿仍然是猿，直立行走没能使它们跨出“人猿揖别”的关键一步。 “人属”起源的关键是什么。 科学家们认为，“人属”从南方古猿中脱颖而出，有客观和主观两方面的原因。
从客观上说。250万年前，热带非洲气候开始恶化，冰期自北半球汹涌而来，稀树大草原逐渐转变为灌木大草原。 在缺乏树木的大草原上，南方古猿受到了食肉动物的极大威胁。学者们认为，这种变化，在短短数万年间，致使大多数南方古猿消失了。但有两个例外——一种情况是，在一些非常有利的地区，某些稀树大草原保留了下来，生活在那里的南方古猿因而也得以生存下去，比如南方古猿能人种和两种粗壮种（属于傍人属）。
从主观上说。对于人类历史，更重要的是这样一种情况——某些南方古猿群体，利用自己的聪明才智，发明了一些成功的防卫机制而生存下来。对于这些防卫机制人们只能去猜测——“生存下来的南方古猿可能会扔石头，或者使用由木头和其他植物材料制成的原始武器。它们可能会像西部非洲的一些黑猩猩那样使用长棍，挥动带刺的树枝，甚至可能会使用像鼓那样的出声装置”。
火是最好的防御武器。幸存的南方古猿已经不能在树上睡觉了，所以有可能睡在篝火外面，受到保护。他们也是最早制造薄石器的人，他们很可能用锋利的石头制造长矛。事实上，正是这些南方古猿的后代生存下来，繁衍生息，最终进化为人类的一个属。更多的学者认同火的应用可能是“人类”诞生的最重要因素。
文章TAG：直立 行走 两性关系 多久 独特
