鹦鹉多彩的羽毛颜色是由于一层叫做角蛋白的物质的存在而形成的。角蛋白出现在鸟类小树枝的表面，或者称为黑色素的小颗粒出现在鸟类小树枝下面的薄层中。其他的啄木鸟，雌雄之间只有细微的区别，比如头部或面部的颜色程度。有些蜂鸟，雄性有色彩鲜艳的峡谷，而雌性有朴素的喉咙。虽然其余的羽毛可能相似。虽然有些鹦鹉的羽毛大小和颜色相同，但蜡膜可以用来确定鸟类性别的另一个常见的外观差异是大小。
为什么鹦鹉和许多鸟类身上会长出颜色不同的羽毛？
大多数鸟类身上的红色，黄色，橘色都是类胡萝卜素造成的，然而只有能够光合作用的植物才能够产生类胡萝卜素，所以鸟类必须靠吃含有类胡萝卜素的食物来维持鲜艳的。但鹦鹉是个特例，事实上是鹦鹉在进化中自身能够产生的独特色素导致的。鹦鹉炫彩的羽毛颜色产生是由被称为角蛋白物质薄层的存在形成的，角蛋白出现在鸟的小羽枝的表面，或在鸟的小羽枝下面的薄层里出现的称之为黑色素的小颗粒，
为什么鸟类有五颜六色的羽毛？而哺乳动物却没有五颜六色的皮毛呢？
这是因为哺乳动物和鸟类体内的色素水平不同。哺乳动物体内只有黑色素和褐色素，以这两种为基础，只能形成黑、白、褐、棕、黄、红棕等颜色，因此世界上所有的哺乳动物毛发都是这些颜色的，而鸟类的颜色就丰富的多了。鸟类的色素大致有6种，分别形成不同颜色：•黑色素——黑、棕、灰、红褐、浅黄•类胡萝卜素——红、黄、橙、紫•卟啉色素——红、蕉鹃的绿色•金属氧化物——铁锈色•Psittacofulvins——鹦鹉的红、黄•Spheniscin——企鹅的黄色其中最后两种没有合适的中文译名，
除了色素色之外，鸟类还有结构色。有的鸟类的羽毛基于其细微的结构，可以衍射光线，发出金属般的光泽，而且很多时候，结构色和色素色相互结合，使得它们的颜色更加绚烂，哺乳动物和鸟类的差异，归根结底在于它们视觉上的差异，哺乳动物大多是色盲，不需要通过视觉寻找伴侣，繁殖交配等等，它们更加依赖嗅觉、听觉，而鸟类的视觉超强，色彩感觉丰富，很多鸟类依赖视觉寻找配偶，因此，色彩对于它们更加重要。
鸟类的雌雄是如何鉴别的？
这可值得好好说道说道，太长不看版：虽然并非所有物种都有明显的性别差异，但通常可以通过外观或行为来确定哪些鸟类是雄性或雌性。观鸟者及养鸟人通常不仅希望简单地识别他们观察到的每种鸟类，还想知道如何分辨雄性和雌性鸟类之间的区别，这需要敏锐的观察和对细节观鸟的奉献，外表的性别差异许多鸟类都是性二态的-它们在雄鸟和雌鸟之间显示出明显的差异。
在大多数情况下，雄鸟会以更明亮，更大胆的颜色作为吸引配偶的方式，雌性鸟类通常较为暗淡，标记较少，使它们更容易融入周围环境，同时它们会注意巢穴或保护幼鸟。在春季和夏季繁殖季节，雄鸟和雌鸟的外观差异最明显，更明亮的颜色更有效地吸引配偶，在夏季，大胆的颜色也不那么危险，因为色彩缤纷的鸟类仍然可以融入鲜艳的花朵和树叶。
对于某些物种，雄性每年秋天都会蜕变成不那么明亮，更加伪装的羽毛，但每年春天都会刷新它们更明亮的颜色，特殊二态物种的例子包括：北红朱雀，有鲜艳的红色雄性和不同颜色的红褐色雌性许多不同的鸭种具有令人发指的雄性羽毛，但伪装的雌性丽彩鹀，彩虹色雄性和单色绿色雌性许多松鸡，鹌鹑和野鸡，雄性有羽毛或其他独特的羽毛和颜色，但雌性性更胜于伪装对于一些鸟类，如扑动䴕，性别之间的羽毛差异更为微妙。
对于这些啄木鸟来说，雄性和雌性都有背部，有斑点的下部和醒目的黑色喙。然而，男性有彩色的颧骨条纹，而女性的脸是平的。同样，细微的羽毛差异的例子还包括:其他啄木鸟的雌雄之间只有细微的差异，比如头部或面部的颜色程度。有些蜂鸟，雄性有色彩鲜艳的峡谷，而雌性有朴素的喉咙。虽然其余的羽毛可能是相似的，虽然有些鹦鹉的羽毛大小和颜色相同，但蜡膜可以用来确定鸟类性别的另一个常见的外观差异是大小，
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