又因契刀所刻，有人又称契文。甲骨文是华夏民族汉字的鼻祖，这种成熟的古老文字大概流行于公元前一千六百多年与公元前一千一百多年前之间。甲骨文是1899年于河南省安阳殷墟大量出土，这是一个重大发现，甲骨片上的文献内容有天文,历法,气象,地理,人文,事物,狩猎,作战,祭祀数十种事体。由于殷墟出土具有重要贡献，所以一些专家学者们把甲骨上的文字称作殷墟文字。
殷墟甲骨文字的出土，招致国外一些古董商的觊觎，陆续来中国收集。有人估算流入国外的不少于两万七千多片。同时，山东两位古董商也大量收集去北京贩卖。除了古董商收藏倒卖以外，其它作为龙骨卖给中药店。这就有了戏剧性的传说，一位叫做王懿荣的古董商在中药里发现甲骨上刻有文字，（中医认为古骨头治疗咳嗽,泻痢,便血）于是引起了有关学界对文字图案的研究。
根据清华大学史学博士济时彦的《甲骨文研究资料汇编》一书中的记述，把识别甲骨文字分为六大种类，即书中叙述的“六书”，即象形,会意,形声,指事,假借,转注。解放后，国家组织了考古,文学,史学等一些专家队伍，展开对甲骨文字研究,探讨,识别。首先研究的是象形字，比较简单。就像小学课本上的那样，山石田土鸟兽虫鱼。
例如:（甲骨文未配图）甲骨文字是怎样识别的？不会被解读错误码？这两个问题得一步步解释，不是三言两语能说清楚的。甲骨文经过解放前几十年和解放后几十年的专门研究，除有些字有异议外，基本完全识别。研究探讨的过程中被解读错误的为之不少，专家各抒己见，不能统一认识，这里也不以列举。所谓甲骨文，是龟甲兽骨文字的简称，因字刻于甲骨上而得名。
例如:（配不上甲骨文字）稍难的如‘宫‘字，一个大盖下有几个房间。专家们早已有了对金文和小篆的认识，所以识别象形字也不太费力。会意字较为复杂，它是由两个或两个以上组成，如:‘王‘字，它是由‘一‘字代表的‘天‘和天下有大片土地的归所，故为王字，诸如众,尘,武,瘫,疤,痘...但异体字非常多，还是研究人员根据字意的统一认识而定。
指事字是在会意字的基础上形成的，指事字非常抽象，造字不便，难立难解，不能具体识别研究相当困难。转注,假借字更为复杂，要经过无数依据验证，因为不是光正反不一,长短不齐，它所代表的形容意思和异地出土的甲骨文字也不统一，研究工作起伏不平。形声字更为难以识别，如‘声音‘两个字，由几击石耳...等组成。有的是由五行为基础，例如金银铜铁锡等字，就是由属于金类形象物质加上声质意识造成的字，专家们都是按照这些和文章的字句或其它意思作为参照去识别某个甲骨文字是现在的何字,何意,义。
由于华夏民族文化的无比深邃，解读错误的字为之不少，这是因为某些字用何种解读都说的通合乎情理。故文史学界对一些字至今尚无定论。至于说已经确定了的文字，大致解读的不会有错吧。配不上甲骨文字）稍难的如‘宫‘字，一个大盖下有几个房间。专家们早已有了对金文和小篆的认识，所以识别象形字也不太费力。会意字较为复杂，它是由两个或两个以上组成，如:‘王‘字，它是由‘一‘字代表的‘天‘和天下有大片土地的归所，故为王字，诸如众,尘,武,瘫,疤,痘...但异体字非常多，还是研究人员根据字意的统一认识而定。
“一片甲骨惊天下”是什么意思？有什么文化渊源？
“一片甲骨惊天下”说的是发现了最早的文字，甲骨文与甲骨学，是重建中国上古史，透视三千年前殷商社会生活景致，寻绎中国思想之渊薮、中国精神之缘起、中国信仰之源头、中国传统文化特质与品格之由来、中国艺术美学之发轫最真实的素材。所以说，发现甲骨文，对了解三代历史打开了一道方便之门，我们能更接近历史了。甲骨文的历史国家图书馆现收藏有35651片甲骨，约占甲骨存世总量的四分之一，经常会有一些展览，可以去参观。
甲骨文是我国商周时代刻在龟甲、兽骨上的文字，也有极少数用朱或墨写成。1899年发现于殷墟，也就是河南省安阳市西郊小屯村的商王朝故都，所以又称“殷墟文字”。这种文字主要是公元前1300至前1028年，即盘庚迁殷至纣王末年之间，殷人占卜的记录。1、甲骨文上有字，字是怎么来的？《淮南子·本经训》：“昔者苍颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。
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