体型最大的陆龟则是加拉帕克斯象龟，体长超过1.8米，体重超过400公斤。体型最小的乌龟生活在南美洲，成年体长只有8厘米，重量不足140克。图注：棱皮龟，图片来自网络 图注：加拉帕克斯象龟，图片来自网络 由于体型不同。不同种类的龟鳖寿命也不相同，其中的棱皮龟估计年龄在50岁左右，上限不会超过100岁；加拉帕克斯象龟野外平均年龄在40岁左右，上限同样不超过100岁，不过一只在澳大利亚动物园中的象龟年龄达到了170岁；经常在路边看到有农民工叫卖的百年老龟——大鳄龟（Macrochelys temminckii），其平均年龄在20至70年之间，个别大个体能够达到120岁。
图注：野生大鳄龟，图片来自网络 与大型龟鳖类相比，小型龟鳖类的寿命更短：我们熟悉的巴西龟，平均寿命为15岁，也有能够活到25岁的个体：中华鳖（Pelodiscus sinensis），其寿命与巴西龟差不多，有资料显示及个别长寿个体可达60岁，存疑。从上面列举的几种龟鳖类不难看出，所谓长寿的龟类其实并不特别长寿，大型龟鳖类在野外的寿命很难超过100岁，动物园饲养的个体似乎有个别超过200岁的。
小型的龟鳖类的寿命和其他野生动物差不多，也只有10至20岁罢了。与动物界那些长寿的动物比，龟鳖类真的不算什么，小头睡鲨（Somniosus microcephalus）的寿命可能接近400岁，弓头鲸（Balaena mysticetus）的寿命超过200岁。图注：生活在寒冷大洋中的小头睡鲨，图片来自网络 图注：弓头鲸，图片来自网络 龟类长寿的说法只是民间的传说罢了，并没有科学依据，绝大部分龟类的寿命还没有牛马长呢，上千年更是无稽之谈。
乌龟能活多久？巴西龟能活多久？
巴西龟25年以上的仅占3.4%；活20～24年的个体占7.3%，能活15～21年的占21.4%。能活15年以下的占68%左右。在饲养条件下，龟的寿命可以长一些。龟的年龄计算方法，一般以龟背甲盾片上的同心环纹的多少来推算，每一圈代表一个生长周期，即一年。盾片上的同心环纹多少，然后再加1(破壳出生为一年)即是龟的年龄。
乌龟的平均寿命达到了300年左右，有的乌龟只活到了50岁，也有的活到了千年龟忍饥性和生命力及强，即免几天甚至几十天不吃东西，活的照样好好的，是有名的长寿动物。据说龟一般活大几十年没有问题，长的能活上百年，甚至二、三百年。至于活一千年一万年的龟，从来没听说过。“千年的王八万年的龟”只不过是人们形容乌龟王八活时间长的一句话罢了。
不过有人却说过这样一个故事不知道真假：在上小学时，村里打一眼机井，从上百米的泥浆中带出一只乌龟，它个头有碗那么大，因为身上身下边缘的壳已经象岩石一样盖化，头和腿能伸动，但伸不出壳，壳太大了。我在它上面踩，拿起往地下猛摔都没事，真跟硬石一样，因为腿伸不出来，所以它不能爬。后来不知道哪里去了，不是我的，我也不能拿回家做标本。
人们说千年的王八，万年的龟！乌龟真能活一万年吗？
生物学家研究发现，龟是动物中寿命较长的种类，海龟有的活到300年，陆龟有的活到400年。另有白龟寿命达到800年以上的历史记载。龟的长寿与其生活习性和生理特点有关。生活习性方面，龟的行动迟缓，喜静，水温降到10度以下时，即进入冬眠。冬眠时间较长，一般从11月至次年4月初。这一生活习性使其代谢率较低消耗能量少。
低温、新陈代谢率低使龟的的心跳频率很慢，约为20次/分。学术界普遍认为，心跳频率与寿命呈负相关。生理特点方面，研究表明，生物细胞的分裂次数与其寿命呈正相关。龟的细胞分裂次数较高，如加拉帕哥斯龟的细胞分裂达140次，分裂周期为1.43年，计算其寿命则为200年。此外，龟在生理上有衰老缓慢的特点。对美国三爪箱龟的研究表明，60岁以上与60岁以下的龟繁殖能力没有明显区别，并且老龟的生殖能力似乎更强，这说明龟的衰老非常缓慢。
总的说来，龟类的代谢率低，生长发育比较缓慢，性成熟较晚，衰老延迟，具有保护功能的坚硬龟甲，在不良气候环境下还能有休眠行为，这些特点都利于龟的长寿。至于说龟千年万年，那只能说龟的寿命很长，实际上龟的年龄是很难确定的，有如人类的考古，很费琢磨。虽然龟的生理寿命很长，但是其生态寿命一般却很短。在野生龟，由于经常吃不到东西，受到疾病和天敌的威胁，寿命一般在50～70年，超过100年的是少数，这也是我们很少看到长寿龟的原因。
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