普通讲我们中国文化五千年，这已经是打折扣的说法。近七八十年以来，根据西洋的观念，自己再打折扣，变成三千年文化。如果我们研究自己，就是从满清末年以前算起来，我们已经有一二百万年的历史文化了。因为考据五千年前的事非常困难，所以才从五千年算起。譬如说燧人、伏羲、神农，这一些名称的时代究竟有多少年，不知道。而且我们也出过女娲氏，那时是老祖母统治这个世界。
《山海经》里面的记载为什么被人认为是远古世界？
《山海经》确实是对史前地球的描述，不过这是先民想象的宇宙，和今天探索到的世界有很大的出入，更多是当做神话志怪看待，不能对其评价过高。《山海经》的《山经》说的大概是本土地理，大概成书于战国；《海经》说的大概是世界地理，大概成书于西汉。但是其中反映的情况，和我们通常认识存在较大差距。举个例子，同样是成书战国的《禹贡》对山川的认识就比要《山经》要精细得多。
至于《山经》的来源当然可能部分比《禹贡》古老，而这正反映了先民比较粗浅的地理认识，所以对于神兽的形状容易扭曲。而其中关于铁矿的记录，肯定又是春秋战国之后的。我们再看《海经》，又举个例子，《山海经》的《海经》提到了朝鲜、天毒（天竺）、倭国这些异邦，它们都是西汉交通后才了解的，不可能上古时期就存在。但《海内经》:“东海之内，北海之隅，有国名曰朝鲜、天毒”。
竟然把朝鲜和天竺划在一个方位里了，这明显也是和当时地理常识违背的。这当然又是一种比较低级的认识，大抵是巫师对一些古老传说的整理。我们不能对当时教育普及估计太高，其实像《山海经》这类书，相对于其他诸子百家，连作者名字都不传，说明本身不是很高明很受重视的著作。尽管当时上层人士的智识水平已经很高了，但是看看《日书》一类文献就知道，当时社会底层的认识还非常低。
如果把《山海经》中的异兽按照实力来排，谁是最厉害的呢？
《山海经》最强异兽非应龙莫属！远古奇书《山海经》中记载的珍奇异兽大体上可以分为四种：第一种·祥兽，例如能趋吉避凶的异兽“天狗”、保佑国家五谷丰登的异兽“狡”。 第二种·凶兽，例如能使天下大旱的异兽“肥遗”、能引起水灾的异兽“长右”。第三种·恶兽，例如食人血肉的异兽穷奇、驳、彘等等。 第四种·神兽，神兽指那些法力高强，有移山填海之力的高等异兽，例如九尾狐、烛九阴、凤凰等，神兽出手谁与争锋？所以《山海经》中的最强异兽，便在“神兽”中产生。
凤凰：由一凤一凰组成的异兽“夫妻档”，凤凰是百鸟之王，在中国文化中与龙的地位不相上下，地位尊贵。凤凰生孔雀、大鹏，孔宣在《封神演义》中吊打各路高手，大鹏的战力相当于1.5个孙悟空，可想而知凤凰的法力不会自然不会太差。 九尾狐：九尾狐法力滔天，一直以来都是志怪小说的boss级人物， 在《山海经·东大荒经》中记载，“青丘之国”是狐仙建立的国度，九尾狐则是青丘之国中的贵族。
《聊斋志异》中曾提到，修炼中的狐狸每逃过一次天劫便会多长一条尾巴，尾巴越多杂色毛便越少，当逐渐成九尾灵狐时便有颠倒阴阳的法力，可谓“妖中之王”。 烛九阴：《山海经》中记载，烛九阴生活在北方极地，人面龙身口中能吐火且身长千里极为巨大，传说中烛九阴的眼睛能发出犹如太阳一般明亮的光芒，当烛九阴闭上眼睛时白天会变为黑夜，反之睁开眼睛时黑夜会变为白天，可进化为翱翔九天的神龙袁天罡认为烛九阴的法力本来是可以和盘古相抗衡的，但是烛九阴的兽性超越了人性，终究无法成神，被打压在了北冥之地永世不得翻身。
相柳：九头蛇身的相柳是男版“美杜莎”，但是相柳的威力却比“美杜莎”强的多，《山海经》中记载相柳是水神共工手下的第一杀神，身长千里皮厚如铁，九张口中可以吐出有毒的洪水，所到之处生灵涂炭，万物不生山石化泥，只可惜被大禹秒杀了。 应龙：蛟龙渡劫后化为真龙，真龙修炼五百年化为角龙，角龙修炼一千年化为应龙，应龙功德圆满成为龙神，应龙可以说是龙族中最高等级的代表。
《山海经》对应龙的描写并不多，但是“杀蚩尤与夸父”的战绩足足可以吹上永生永世了。 蚩尤与黄帝大战之时，上天派应龙协助黄帝，应龙斩蚩尤、杀夸父，帮助黄帝上位之后，应龙又帮助大禹治水，还擒获了孙悟空的原型无支祁，简直所向披靡。应龙因为功德圆满，而被封为顺天佑畿辅时应龙大神，得到了“大至宇宙、小至无间”的无限金身，后代有凤凰、麒麟、孔雀、大鹏，不仅法力滔天而且地位尊贵，齐天大圣在应龙面前只能当弟弟。
你相信《山海经》里面记载的山川异兽是曾经存在于我们世界么？
谢邀，《山海经》之所以被广泛关注源自王国维先生根据殷墟甲骨证明了《山海经》中四风的真实性，随着神话学逐渐走入人们的视野，《山海经》也逐渐成为了上古史研究的重要参考文献对于《山海经》的研究可谓历史悠久，自从汉代就不曾间断过。研究历史不赘述了，简要说下《山海经》背后真实的历史素地《山海经》成书年代存在不同的认识，目前以战国成书为主流认识，但由于其中不乏汉代才有的地名，所以汉代成书之说也有很多学者的认同。
我本人比较认同吴晓东先生的认识，《山经》实为一篇祭文，成文于春秋末，但其内容背景有些却很古老。主要反映的是那时候古人四极八方形成的宇宙观。其中山川有些是真实存在的，多数是颂唱者根据传说想象的。其中中山经由于离得近，所以很多山川可考，越往外越不可识别。这点与谭其骧先生的认识大同小异。至于怪兽，是当时人们心中真实存在的，现实社会中并不存在，神话作为文字前人们记忆流传的主要载体，会在流变过程中产生很多人为的变体，仔细比对《山海经》《淮南子》乃至《吕氏春秋》等书，其中异同可窥得一斑。
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