大多数的鱼在生命开始的第一年，全身就长满了细小的鳞片。看鱼鳞年轮的多少，就能够推算出鱼的准确年龄来。年轮多的鱼年龄大，年轮少的鱼年龄小。鳞片生长时，在它表层上就有新的薄片面性生成，随着鱼的年龄的增加，薄片的数目也不断增加。生长年带的数目，正好和鱼所经历的年数相符合。
如何分辨鱼的年龄多大了，该如何计算？
鉴定鱼类年龄的基本方法，通常用的方法有长度法和年轮法两类。1、长度法：或称彼得生长度分布法，这是用大批测量渔获物中同一种鱼的长度组合来统计分析它们的年龄组合。使用此法时，在捕捞中不应有选择性，以渔获物取样时也不应有人为的选择。具体做法是测定样品的体长，在座标纸上作出长度分布曲线，如果曲线出现高峰与低谷，则每个高峰代表一个年龄组。
例如水岛鳕的长度曲线出现6个高峰，分别代表0—5六个年龄组。这是因为鱼类的年龄和长度之间存在一定的联系，鱼类在衰老期之前随着年龄的增长，长度增大。而且每相隔一年，其平均长度相差一级，即每个高峰的体长值代表一个年龄组的平均体长。这种方法有一定的局限性，因为渔具对渔获物终究有一定的选择性，所捕到的鱼很难包括所有的年龄组。
在整个捕捞季节中，不同日期各批渔获物的长度组合不完全相同，长度分布曲线就不会出现明显的高峰。至于老年鱼由于生长停顿会出现长度分布的重迭现象，而无法根据长度分布曲线来确定年龄。此法适用于尚无有效鉴定年龄的硬组织的鱼类，也可用来校对通过硬组织结构鉴定的年龄是否准确。2、年轮法：在季节因素和性腺发育因素影响下，鱼类的生长具有年周期性。
在一年中生长快速时期，鱼体硬组织的生长显著，当生长处于缓慢或停滞时期，鱼体硬组织的生长也受阻。这种生长状况的变化会在硬组织上留下痕迹，亦即形成年轮。可用于鉴定年龄的硬组织有鳞片、骨骼、鳍条和耳石等。对一种鱼类来说，这些硬组织上的年轮不一定都清晰可靠，年轮的形态也有很多类型，这需要专门的研究。年轮法中，最常用的是鉴定鳞片。
大多数的鱼在生命开始的第一年，全身就长满了细小的鳞片。鳞片由许多大小不同的薄片构成，好像一个截去了尖顶的圆锥一样，中间厚，边上薄，最上面一层最小，但是最老；最下面一层最大，但是最年轻。鳞片生长时，在它表层上就有新的薄片面性生成，随着鱼的年龄的增加，薄片的数目也不断增加。一年四季中，鱼的生长速度不同。通常春夏生长快，秋季生长慢，冬天则停止生长，第二年春天又重新恢复生长。
鳞片也是这样，春夏生成的部分较宽阔，秋季生成的部分较狭窄，冬天则停止生长。宽窄不同的薄片有次序地叠在一起，围绕着中心，一个接一个，形成许多环带，叫做“生长年带”。生长年带的数目，正好和鱼所经历的年数相符合。春夏生成的宽阔薄片排列稀，秋季生成的狭窄薄片排列紧密，两者之间有个明显界限，是第一年生长带和第二年生长带的分界线，叫做“年轮”。
年轮多的鱼年龄大，年轮少的鱼年龄小。看鱼鳞年轮的多少，就能够推算出鱼的准确年龄来。鱼类，是体被骨鳞、以鳃呼吸、通过尾部和躯干部的摆动以及鳍的协调作用游泳和凭上下颌摄食的变温水生脊椎动物，属于脊索动物门中的脊椎动物亚门，一般人们把脊椎动物分为鱼类（53%）、鸟类（18%）、爬行类（12%）、哺乳类（9%）、两栖类（8%）五大类。
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