甲马是古代丧葬文化的一部分，甲马供死去的人使用，有时供奉神灵升天时骑用的，甲马实际上是用纸张剪成的马或在纸上画的马，甲马就是纸马，宋朝时纸马生意兴盛，《东京梦华录》载，每年清明节时纸马铺都在当街用纸叠成楼阁之状，《梦粱录》记载春节时临安的纸马铺印钟馗、财马、回头马等送给主顾，《清明上河图》上画有一家临街的纸马铺，门前竖着“王家纸马”的牌子。
第39回戴宗晚上投客店安歇，“解下甲马，取数陌金纸烧送了。”水浒第53回戴宗戏耍李逵之后，两人到客房里，“去腿上都卸下甲马来，取出几陌纸钱烧送了。”与纸钱一起烧送的甲马，应该就是纸马。戴宗就是利用甲马这个道具，运用甲马的精神麻痹催眠术加上平时的超常规锻炼，形成了长时间奔跑的能力，被宣传的神奇，树立了戴宗神人的地位，也使一个武艺泛泛的人在梁山这个崇拜武艺的山头立于不败之地。
戴宗的甲马在中国古代文化里特别奇特，前无来者后无古人。能够拥有千里马的速度，鸟的翅膀，这是人类共同的梦。《庄子》说“列子御风而行”， “朝游北海暮苍梧”。西方绘画里面的天使都长一双翅膀。古代神话里也有人长翅膀的记载。《搜神记》中，升腾青云之先，要先长出羽毛来，这就和西方的想象一致了。北欧神话里的巫婆能够骑扫帚飞行。
阿拉伯神话里也有一种魔毯，可以载人远航。戴宗的甲马，其实是一种和哈利·波特的扫帚、阿拉伯的魔毯一样的东西，都是人类想象的产物。（刘传录 山东省水浒研究会副会长）精彩水浒解说和文化解读尽在这里，请关注刘传录说。刘传录，新水浒第一人，山东省水浒研究会副会长，山东省作家协会会员。第三届齐鲁文化之星得主。作品《第三只眼看水浒》荣获第七届刘勰文艺评论奖。
小说《水浒传》的“石碣受天文”，是假的吗？有何作用？
小说《水浒传》的“石碣受天文”，当然是假的，是人为的，是宋江集团安排的，有如下作用：一，是宋江制造舆论，鼓动人心，坚定人心的需要。历史上，像《水浒传》“忠义堂石碣受天文”的情况，屡见不鲜。陈胜、吴广起义，陈胜就事先在绸子上写上“陈胜王”三个字，把绸子放在鱼肚子里，再让人在市面上把那条鱼买回来。人们看到鱼肚子里的文字，就认为陈胜是上天派遣的“王”。
陈胜还让吴广在祠堂里放上闪烁的磷火，吴广在磷火旁学狐狸号叫“张楚兴，陈胜王”。远近的民众以为天意如此，便纷纷影从，随陈胜、吴广造反。这就是“鱼腹藏书”和“篝火狐鸣”的故事。后来的元末平民韩山童、刘福通做了一个独眼石人，在石人上刻上“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反”的文字，把独眼石人埋在河里，再让人从河里把它挖出来，被百姓们看到了，人心浮动，尊韩山童、刘福通为首领，起义造反。
名震天下的“红巾军”起义，由此开始。宋江所策划的“忠义堂石碣受天文”，与上述故事如出一辙，用意和作用很明显，就是为了制造舆论，鼓舞人心，坚定人心。梁山泊一百八将齐集，山寨好生兴旺。但各种思潮并存：宋江派系和朝廷降将主张招安，晁盖派系主张“与大宋皇帝做个对头”，李逵等人主张“杀去东京，夺了鸟位”，鲁智深、武松等人说是“今日也招安，明日也招安，冷了弟兄们的心，不如大家散去”……有了这个“石碣受天文”，所谓天意，就把一百八将紧紧的捆绑在了一起。
二，是宋江巩固最高统治权的需要。晁盖之死，死于何人，本是疑案。晁盖临死叮嘱宋江：“谁抓住那个射死我的，便教他做梁山泊主”，宋江在梁山好汉聚集时，说的却是“晁盖哥哥说，谁抓住史文恭，便教他做梁山泊主”。晁盖死后，宋江、吴用又导演了一出逼迫卢俊义上山，假意推举与梁山众好汉毫无交集的卢俊义为梁山泊主，轻而易举地让宋江坐上了梁山第一把交椅的好戏。
但是，众好汉未必对宋江人人心悦诚服，宋江本人也难免疑心生暗鬼。于是有了一个“忠义堂石碣受天文”的插曲，使宋江“鄙猥小吏，上应星魁”，和皇帝一样，属于君命天授了。牢牢地巩固了宋江对梁山泊的最高统治权。三，按照宋江的心意，为梁山泊英雄排座次规定了顺序。梁山泊英雄排座次，分明是宋江按其亲疏关系和招安需要而安排的。
比如打压林冲，把关胜硬生生排在五虎将首位；比如重用与自己最亲厚的花荣，把花荣排在除都头领宋江、卢俊义，军师吴用、公孙胜和五虎上将的关胜、林冲、秦明、呼延灼之后，排位高居第九，竟然排在柴进的前面。按正常排位，总兵都头领和军师、五虎上将，等于是管人事、军事的，柴进、李应则是管钱财的。等同于军队里的总政、总参、总后。
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